Un microorganism extrem de rar, ce ofera o noua perspectiva asupra vietii pe Terra acum 1.000 de milioane de ani.

Cercetatorii au studiat timp de doua decenii organismul microscopic ce traieste într-un lac din Norvegia, ajungând la concluzia ca este una dintre cele mai mai vechi vietati de pe Terra si totodata cel mai îndepartat stramos al tuturor vietuitoarelor, deci si al omului.

Creatura unicelulara a evoluat acum un miliard de ani, iar oamenii de stiinta afirma ca nu se încadreaza în niciuna dintre categoriile în care sunt clasate organismele vii. Astfel, nu este nici animal, nici planta, nici protozoar, nici ciuperca, nici alga.

"Este vorba despre o ramura necunoscuta din arborele vietii - o ramura unica", a declarat Kamran Shalchian-Tabrizi, cercetator la Universitatea Oslo.

"Pâna acum, nu am descoperit vreun alt grup de organisme care sa fie mai aproape de «radacinile» arborele vietii decât aceasta specie. Este un telescop spre micro-cosmosul primordial", a adaugat omul de stiinta.

Noua categorie de organisme a capatat numele de Collodictyon. Microorganismul traieste în namolul aflat într-un mic lac norvegian, numit As, aflat la 30 de kilometri la sud de Oslo.

Cercetatorii cred ca descoperirea poate oferi perspective noi asupra vietii pe Pamânt de acum sute de milioane de ani.

Microorganismul are patru flageli - filamente ce seamana cu niste cozi, pe care acesta le foloseste pentru propulsie. Organismul masoara între 30 si 50 de micrometri, fiind observabil doar cu ajutorul unui microscop.

La fel ca plantele, ciupercile, algele si animalele (inclusiv oamenii), organismele Collodictyon sunt eucariote, continând nuclee celulare acoperite de o membrana, spre deosebire de bacterii.

Pornind de la caracteristicile lui Collodictyon, cercetatorii pot deduce cum aratau organismele eucariote preistorice. Tabrizi afirma ca acestea erau probabil organisme unicelulare cu prelungiri de forma unor degete, pe care le foloseau pentru a captura prada microscopica.

"Collodictyon nu sunt creaturi sociale. Prospera atunci când sunt singure, iar atunci când nu mai au hrana, recurg la canibalism", a explicat Dag Klaveness, un cercetator ce a luat parte la acest studiu.

Lacul As din Norvegia este singurul loc în care au fost descoperite aceste organisme, pâna în prezent.

"Este uluitor ca înca mai descoperim organisme de acest tip dupa atâtia ani. Acestea se gaseau în în apropierea casei noastre de milioane de ani si noi nu le-am vazut", a declarat Tabrizi.

Collodictyon a fost descoperit pentru prima data acum 20 de ani de cercetatori de la Universitatea din Oslo. Acestia au recunoscut la acea vreme ca organismul este neobisnuit, însa "nu si-au dat seama cât de important este", a concluzionat Tabrizi.

Surse: AFP, Science Daily - via Descopera.ro