Nasterea gemenilor este un eveniment dificil, mai ales în regiunile rurale. Gemenii tind să fie mai mici si mai slabi decât bebelusii unici, iar mamele lor au mai multe complicatii în timpul nasterii. În aceste conditi, oamenii de stiintă se întreabă de ce evolutia a mentinut, totusi, acest fenomen.

Un nou studiu realizat în Gambia a descoperit că, atunci când femeile care au avut gemeni au, ulterior, sarcini cu făt unic, acesta va avea la nastere o greutate mai mare decât media si va avea, astfel, sanse mai mari de supravietuire.

Începând cu anii '50, Consiliul Medical de Cercetare din Marea Britanie a colectat datele provenite de la centrele de îngrijire medicală din Gambia, Africa.

O echipă condusă de Ian Rickard, biolog evolutionist de la Universitatea Sheffield din Marea Britanie, a analizat greutatea a 1.889 bebelusi născuti în Gambia, pe parcursul a 30 de ani. Apoi, au examinat cazurile mamelor acestor copii, consemnând dacă acestea au avut si gemeni.

Bebelusii unici născuti după gemeni au cântărit, în medie, cu 226 de grame mai mult decât media greutătii unui bebelus născut de o mamă care nu a avut gemeni.

Acest lucru nu a fost surprinzător deoarece se crede că sarcina cu gemeni îmbunătăteste fluxul sangvin către uter si, astfel, viitorul copil va primi cu usurintă mai multi nutrienti. Surprinzătoare a fost, însă constarea că, atunci când bebelusii unici au fost născuti înainte de gemeni, au avut, totusi, o greutate mai mare cu 134 de grame decât media, fapt ce i-a uimit pe cercetători.

Ambele descoperiri au sugerat că dezavantajele de a naste gemeni au fost compensate atunci când mamele au avut si alti copii, acestia fiind mai mari si mai sănătosi decât cei născuti de femeile care nu au avut gemeni. Iar acest lucru explică si de ce nasterea de gemeni, în ciuda problemelor pe care le pune, s-a mentinut totusi printre caracteristicile speciei umane.

Cercetătorii au sustinut că o proteină numită IGF-1 ar putea fi asociată cu fenomenul nasterii gemenilor. Un nivel crescut al acestei proteine în sânge poate cauza eliberarea mai multor ovule, crescând astfel sansele de a avea gemeni. Aceeasi proteină poate influenta cresterea fătului în timpul sarcinii.

Obstetricianul si biochimistul Gary Steinman de la Colegiul Touro de Medicină Osteopatică din New York sustine că teoria proteinei IGF este plauzibilă dar, desi legătura dintre greutatea avută la nastere si IGF este o constatare interesantă, este încă neclar felul în care această proteină îsi exercită influenta. De asemenea, o combinatie de factori genetici si de mediu ar putea influenta aparitia sarcinilor cu gemeni.

Sursa: Science NOW