Cea mai noua arma de spionaj a armatei SUA, elicopterul-drona dotat cu o camera color de 1,8 gigapixeli, a fost recent dezvaluita. Armata SUA spune ca noua tehnologie ofera o capacitate fara precedent de a urmari si monitoriza activitatea de la sol.
Dronele-elicopter pentru prima data în uz în 2012, urmând ca în luna mai sau iunie a acestui an trei drone de acest tip sa fie introduse în Afghanistan.
"Aceste aeronave vor îndeplini misiuni care vor dura pâna la un an, iar lectiile învatate de-a lungul acestora vor fi utilizate pentru transformarea acestui program într-unul de lunga durata", a explicat lt-col. Matthew Munster, product manager în cadrul unitatii dedicate aeronavelor fara pilot din cadrul SUA.
Dronele-elicopter A160 Hummingbird au capacitatea de a efectua decolari verticale, lucru pe care celelalte drone din arsenalul SUA nu îl pot face.
Înainte ca noile drone sa înceapa misiunile în Afghanistan, acestea vor fi testate în cadrul unei baze militare din Arizona.
Camera de 1.8 gigapixeli este cel mai mare senzor video folosit vreodata în cadrul misiunilor de catre armata SUA. Acestea vor furniza date catre sistemul Autonomous Real-time Ground Ubiquitous Surveillance-Imaging System, al carui acronim (ARGUS-IS) face aluzie la monstrul Argus din mitologia greaca, un gigant cu 100 de ochi.
Armata SUA afirma ca acest sistem permite supravegherea unei suprafete de 168 de kilometri patrati de la o înaltime de 6,1 kilometri (20.000 de picioare). Pe lânga supravegherea generala, operatorii dronelor pot selecta 65 de zone pentru a fi studiate în mod separat. Astfel, masinile, oamenii si alte obiecte pot fi monitorizate în timp real, chiar daca se deplaseaza în directii diferite.
"Daca un grup de oameni parasesc un loc în acelasi timp, nu mai e nevoie sa alegi pe care dintre ei sa îi urmaresti - pot fi urmariti toti, chiar daca pleaca în directii diferite. Urmarirea are loc automat si simultan", a explicat Brian Leninger, product manager la Boeing, fabricantul acestor drone.
La finalul misiunii de un an din Afghanistan, armata SUA planuieste sa organizeze o licitatie pentru a doua generatie de drone capabile sa decoleze vertical. Acestea vor beneficia de un senzor mai bun, noua versiune a Argus-IS urmând sa poata oferi si imagini în infrarosu, iar numarul zonelor ce vor putea fi studiate separat urmând sa creasca la 130.
