California voters now oppose Proposition 19, the measure to legalize marijuana, by 49% to 44%, according to the latest poll from the Public Policy Institute of California.
The poll found a sharp reversal from last month, with support dropping 8 percentage points. The previous poll found that 52% of likely voters favored the measure. That poll, coming after others found that about half the electorate backed legalization, had encouraged supporters and helped bring in high-dollar donations.
The latest poll found a drop in support across all demographic groups, but most steeply among Latino voters. In September, 63% backed it. Now, 51% oppose it.
The latest poll shows that men are evenly split. In September, men favored the measure by 16 points. Women now oppose the initiative 50% to 41%. The earlier poll found them slightly in favor.
Independent voters strongly backed the measure, 65% to 31%, in September, but they now oppose it, 49% to 40%. Democrats support the measure by 56%, down 7 percentage points from last month. Republicans reject it by 66%, an increase of 4 percentage points.
The earlier poll showed overwhelming support among likely voters between ages 18 and 34. Support in that age bracket dropped from 70% to 59% this month. Support also slipped among voters 35 and older.
Much of the change appears to have been driven by evaporating support in Southern California. In September, 56% of likely voters in Los Angeles County and 52% in other Southern California counties supported the measure. This month, those percentages slipped to 41% and 42%.
The Public Policy Institute of California surveyed 1,067 likely voters Oct. 10-17. The poll has a margin of error of plus or minus 3.5 percentage points.
It is the biggest leak of military secrets ever. Al Jazeera has obtained access to almost 400,000 classified American documents. Torture, claims of murder at the checkpoint - revelations that make a mockery of the rules of combat. This special programme reveals the truth about the war in Iraq.
Una dintre cele mai mari enigme ale istoriei o constituie disparitia brusca, in urma cu aproximativ 30.000 de ani, a omului de Neanderthal, o ruda apropiata a lui Homo Sapiens. In legatura cu aceasta iesire misterioasa de pe scara evolutiva a unui hominid inteligent, cu creierul aproape la fel de dezvoltat ca si al fiintei umane propriu-zise, s-au emis numeroase ipoteza, niciuna nereusind insa sa intruneasca acceptul general al specialistilor. O teorie de ultima ora, apartinand unui antropolog britanic, vine sa aprinda si mai mult spiritele.
Indiferent ca ne place sau nu, canibalismul a fost o practica uzuala in trecutul omenirii si chiar si astazi se mai practica, in regiuni uitate de civilizatie din Oceania. Obiceiul era raspandit, mai mult ca sigur, si la oamenii de Neanderthal si probabil ca lor le-a fost fatal, dupa cum sugereaza Simon Underdown, lector la departamentul de Antropologie al Oxford Brookes University. „Povestea disparitiei omului de Neanderthal este una dintre cele mai incitante din cadrul intregii evolutii umane, spune savantul britanic. Cum de a putut o asemenea specie inteligenta sa dispara atat de subit si mai ales, fara urma?”
Terifianta „boala a vacii nebune”
Pentru a da un raspuns acestei intrebari, Underdown a studiat timp de cativa ani obiceiurile tribului Fore din Papua Noua Guinee, comunitate ce practica un canibalism ritualic, si a legat concluziile obtinute de soarta omului de Neanderthal. In plus, lectorul britanic s-a bazat pe osemintele descoperite in 1999 intr-o pestera din Franta, ce sugerau ca neanderthalienii apelau si ei la canibalism. Osemintele, vechi de circa 120.000 ani, gasite in situl de la Moula-Guercy, pe malul vestic al raului Ron, i-au determinat pe antropologi sa creada ca un grup de neanderthalieni au dezosat carnea a sase semeni de-ai lor si apoi au spart oasele si craniul, cu un ciocan de piatra, pentru a scoate maduva si creierul.
Nu este clar de ce oamenii de Neanderthal se mancau intre ei, dar cercetarile intreprinse de Underdown asupra populatiei Fore l-au determinat sa creada ca in acest caz este vorba despre o practica rituala, trupul unui decedat fiind mancat de membrii familiei lui, pe considerentul ca astfel vor mosteni puterea si intelepciunea raposatului. Dar, incepand cu primele decenii ale secolului XX, antropoogii au remarcat aparitia unei boli ciudate la tribul Fore, o boala care a atins nivelul unei epidemii si a ucis sute de persoane.
Investigatiile intreprinse au demonstrat ca bizara maladie era legata de activitatile canibalistice ale aborigenilor, fiind o forma de encefalopatie spongiforma transmisibila. (TSE). Encefalopatiile spongiforme, dintre care face parte si asa-numita „boala a vacii nebune”, au aparut, spun oamenii de stiinta, in urma cu milioane de ani. In urma infestarii, creierul bolnav capata o forma similara cu a unui burete, din pricina formarii de mici orificii pe scoarta cerebrala, pe masura ce maladia evolueaza. Stadiile finale ale bolii se traduc prin tulburari psihice grave si imposibilitatea miscarilor.
Underdown a creat un model, bazat pe descoperirile facute in Papua Noua Guinee, pentru a demonstra cum raspandirea unei astfel de boli prin intermediul canibalismului ar fi putut decima populatia neanderthaliana. Din calculele sale, rezulta ca, afectata de boala, o populatie de 15000 de indivizi ar fi putut deveni non-viabila in mai putin de 250 de ani. „Encefalopatia spongiforma ar fi putut diminua drastic populatia, contribuind la extinctia ei, in combinatie cu alti factori, cum ar fi schimbarile climatice si aparitia lui Homo sapiens sapiens”, apreciaza savantul britanic.
Asemenea maladii au perioade de incubatie foarte lungi, astfel incat indivizii ar fi putut sa nu manifeste nici un simptom evident, multa vreme. Similar, oamenii care consuma carnea unor persoane bolnave de TSE nu prezinta semnele bolii imediat dupa dupa aceea. „Este cert ca neanderthalienii nu au facut nici o corelatie intre canibalism si simptomele encefalopatiei spongiforme iar acest lucru le-a fost fatal”, afirma Underdown.
J.D.andElliotstart to get closer to each other. While they're talking about their stressful work days, they start flirting, as if on a date. Elliot acts like she wants to kiss J.D, and he is not sure if she's joking or if he should really kiss her. He decides to go for it, but before he can,Dr. Coxenters the room and breaks the mood. NowJ.D.is under pressure to kiss Elliot since he only has 48 hours before they both start over-thinking things, she gets too invested of the idea of him as a friend and he gets stuck in "the friend zone."
Elsewhere,TurkandCarlahave begun dating. Turk gets to close on apatient-Mr. Bidwell- for the first time, while Elliot gets in trouble again when she confrontsDr. Kelsobecause he has called her "sweetheart" duringroundsand she thinks it's sexist. Later, Mr. Bidwell's condition worsens and J.D. fears that Turk has forgotten something inside of him during surgery. It turns out that J.D. had given Bidwell insulin although he was diabetic. Turk realizes this before J.D. and helps him out.
Only then does J.D. remembers that he's got just 30 seconds left to kiss Elliot. He almost gets to her in time, but he just misses the deadline--and when he wants to kiss her, she just wants to talk. J.D. is disappointed and in his imagination he is now stuck in the "Friend Zone".
E’ risaputo che la libertà d’informazione passa attraverso una pluralità di vedute cui venga concessa una concreta possibilità di esprimersi. Ne abbiamo avuto un esempio con la tanto discussa ed esecrata "legge bavaglio" che ha scatenato il (meritato) vespaio mediatico.
Di recente tuttavia a picconare questa pluralità di vedute hanno contribuito altri due sassi lanciati in una piccionaia ahinoi rimasta pressoché inerte.
Ci riferiamo ai recenti danni subiti dalla piccola editoria indipendente, i cui prodotti spesso contribuiscono a immettere nel panorama culturale – così solerte a promuovere letture “usa e getta” – buoni elementi di riflessione. Il primo di questi sassi lo ha lanciato quatto quatto la scorsa primavera il decreto interministeriale che sopprime le tariffe agevolate per l'editoria (eccezion fatta per le onlus, la cui sorte è tuttavia ancora incerta ).
Questo significa che i piccoli editori – i quali non possono avvalersi di un sistema di distribuzione capillare ed esclusivo – sono costretti a mettere in conto un aumento non proprio irrisorio delle spese di spedizione, a danno loro, del lettore e dell’offerta in generale.
Il secondo sasso è una pasticciata "legge sul prezzo del libro" (il cui primo firmatario è, guarda caso, colui che già nel precedente governo vagheggiava di bavagli ), che ufficialmente avrebbe lo scopo di contribuire allo sviluppo della lettura e della cultura libraria nel Paese, ma che di fatto allo stato attuale liberalizza le campagne promozionali del prodotto-libro a vantaggio dei grandi gruppi editoriali (con annesse catene) e a detrimento di piccoli editori e librai indipendenti (che non possono permettersi una perenne promozione), arrecando in ultima analisi un danno anche al lettore, che pur beneficiando di promozioni per undici mesi all’anno, correrà il rischio di veder minato l’accesso a una varietà culturale già sofferente.
Spiega infatti una libraia indipendente: “Il problema ovviamente non è solo quello degli sconti, gli sconti illudono il lettore di potersi avvicinare ai libri — e in parte è così – ma il dramma è che i lettori in questo modo si avvicinano in realtà solo ai libri che decidono gli editori“.
La proposta di legge verrà discussa in Senato il prossimo 21 settembre.
Hitchens asked Ramadan, who has said that terrorism is never justified but that he could understand how, in certain circumstances, people could be led to commit terror, “who has the authority to issue fatwas?” Not to be misunderstood, Hitchens pointed out, “I’m certainly not going to criticize Islam for not having a pope. The Christian world is full of pope-types.” But, he told Ramadan, “in cities from Sweden to Spain” Muslims are calling for inclusion into a restored Caliphate. “That’s why you’re in the position you’re in.”
Ramadan admitted there was a “crisis of authority” in Islam, but told Hitchens that he could not “reduce” Islamic leaders who espouse suicide bombing, to that position alone. “I read what is said and I try to be selective,” Ramadan said. “We need to have a particular debate.”
“You seem to want to have that a little bit both ways,” Hitchens said, before rounding on the biggest applause line of the night, “If you want diversity, you need a secular state with a godless constitution. Secularism is the only guarantee of religious freedom.”
Returning to the evening’s assignment, Hitchens said Islam requires the belief that the prophet Muhammad was “a perfect human being” and that the Koran is “a perfect book.” “These are categories that do not exist,” Hitchens said. “Yet any challenge to them is heresy. The demands that you believe these imperatives do not lead to peaceful outcomes.”
In the evening’s one stirring moment, Hitchens pointed out that the Jews had “decided about the second messiah what they had decided about the first.” There was a note of despair in his voice when he asked, “Will they ever be forgiven for either?”
Having defined jihad as a “resistance to reform the world for the better and blamed “political instrumentalization” for the misunderstanding of Islam, Ramadan did not respond. Later, when Hitchens remarked that “Syria does fund the murder gang Hezbollah,” Ramadan reacted, with some relief, as if he’d scored his biggest point of the night. “You agree on the instrumentalization of religion,” he said. “That’s good enough for me.”
After the debate a viewer said of Ramadan, “He was very articulate, but it sounded like he was talking around what would have gotten him in trouble.” This quality was apparent several times in the evening, not least when the moderator, Laurie Goldstein of the New York Times, asked Ramadan if he really meant to say that Turkey was becoming “more progressive” as its government became increasingly Islamic.
Ramadan, who had said Turkey was “progressing” and “moving to become more democratic,” responded by saying, “We don’t know what to call the leaders now. Islamists? Ex-Islamists? They have new thoughts on the rule of law promoting what they are trying to promote.”
But he never said what new thoughts either the Islamist or ex-Islamists had in mind.
By now Hitchens, who had arrived on stage in a trim blue suit with a clipboard and a bottle of water (and, incongruously, a massive Flashman collection), was no longer taking notes. Ramadan, whose voice rises when he slips into jargon such as “Islam says your dignity is in your freedom,” went on to say “don’t reduce Turkey to levels… there are dynamics… Turkish women everywhere are promoting a better kind of Islam. This is what I promote.”
At the end of the debate, Hitchens was rolling his pen in the fingers of one hand and looking over his shoulder offstage. After shaking hands with his opponent, he stood and waited for Ramadan to leave the stage before he turned to leave on his own.
The U.S. government will "vigorously enforce" federal laws against marijuana even if voters next month make California the first state to legalize pot, Attorney GeneralEric Holdersays.
Holder's warning, contained in a letter to ex-federal drug enforcement chiefs, was his most direct statement yet against Proposition 19, and it sets up another showdown with California over marijuana if the measure passes.
With Prop 19 leading in the polls, the letter also raised questions about the extent to which federal drug agents would go into communities across the state to catch small-time users and dealers, or whether they even had the resources to do it.
If the ballot measure passes, the state would regulate recreational pot use. Adults could possess up to one ounce of the drug and grow small gardens on private property. Local governments would decide whether to allow and tax sales of the drug.
But Holder stressed that the Justice Department remains committed to enforcing the Controlled Substances Act in all states.
"We will vigorously enforce the CSA against those individuals and organizations that possess, manufacture or distribute marijuana for recreational use, even if such activities are permitted under state law," he wrote.
The letter was dated Wednesday and was obtained by The Associated Press.
Medical marijuana users and experts were skeptical, saying there was little the federal government could do to slow the march to legalization.
"This will be the new industry," said Chris Nelson, 24, who smokes pot to ease recurring back pain and was lined up outside a San Francisco dispensary. "It's taxable new income. So many tourists will flock here like they go to Napa. This will become the new Amsterdam."
Holder also said legalizing recreational marijuana would be a "significant impediment" to the government's joint efforts with state and local law enforcement to target drug traffickers, who often distribute pot alongside cocaine and other drugs.
The attorney general said the ballot measure's passage would "significantly undermine" efforts to keep California cites and towns safe.
Officials in Los Angeles County, where authorities have aggressively moved to tamp down on an explosion of medical marijuana dispensaries, vowed that they would still assist the federal government in drug investigations.
County Sheriff Lee Baca and District Attorney Steve Cooley said at a news conference that the law would be unenforceable because it is trumped by federal laws that prohibit marijuana cultivation and possession.
"We will continue as we are today regardless of whether it passes or doesn't pass," Baca said. His deputies don't and won't go after users in their homes, but public use of the drug will be targeted, he said.
Both gubernatorial candidates - Democrat Jerry Brown and RepublicanMeg Whitman- oppose Prop 19 and declined comment Friday.
The ex-Drug Enforcement Administration chiefs sent a letter to Holder in August calling on the Obama administration to sue California if Prop 19 passes.
If California prevents police from enforcing the stricter federal ban on marijuana, the Supreme Court has ruled that the federal government cannot order local law enforcement to act, he said.
It "is a very tough-sounding statement that the attorney general has issued, but it's more bark than bite," said Robert Mikos, a Vanderbilt University law professor who studies the conflicts between state and federal marijuana laws.
"The same factors that limited the federal government's influence over medical marijuana would probably have an even bigger influence over its impact on recreational marijuana," Mikos said, citing not enough agents to focus on small-time violators.
Federal drug agents have long concentrated on big-time drug traffickers and left street-level dealers and users to local and state law enforcement. As police departments began enforcing California's medical marijuana law, the DEA only sporadically jumped in to bust medical users and sellers that local law enforcement was no longer targeting.
Allen Hopper, a drug law reform expert at the American Civil Liberties Union in Northern California, predicted that federal agents would selectively crack down on marijuana growers and merchants instead of going after every Californian who uses pot.
"They don't have the resources to flood the state with DEA agents to be drug cops," he said.
Nearly all arrests for marijuana crimes are made at the state level. Of more than 847,000 marijuana-related arrests nationwide in 2008, for example, just over 6,300 suspects were booked by federal law enforcement, or fewer than 1 percent.
Consequently, the fight over legalization may end up the same way medical marijuana did, experts said.
When Californians approved their first-in-the-nation medical marijuana law in 1996, Clinton administration officials vowed a harsh crackdown. But nearly 15 years later, California's billion-dollar medical marijuana industry is thriving.
During the Bush administration, retail pot dispensaries across the state faced regular raids from federal anti-drug agents. Their owners were sometimes sentenced to decades in prison for drug trafficking. Yet the medical marijuana industry still grew.
Besides California, 13 other states and the District of Columbia have legalized medical marijuana in recent years.
At the San Francisco Medical Cannabis Club, where you can buy marijuana-filled carrot cake and lollipops, manager James Kyne said the federal government would just be continuing "an endless cycle" with little positive effect.
Holder "is opening a bigger can of worms," Kyne said.
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Associated Press writers Pete Yost in Washington, Terry Collins and Lisa Leff in San Francisco, Samantha Young in Sacramento and Robert Jablon in Monterey Park, Calif., contributed to this report.
Wikileakscolpisce ancora: dopo i documenti sulla guerra inAfghanistanarriva una nuova ondata di report riguardanti il conflitto in Iraq, dettagliato suwarlogs.wikileaks.orgattraverso 391.832 diari di guerra riguardanti il periodo tra il 1 gennaio 2004 e il 31 dicembre 2009, a eccezione dei mesi di maggio 2004 e marzo 2009. I log riguardano lo svolgersi di eventi così come vissuti dalle truppe USA e rappresentano la prima vera documentazione ufficiale su un conflitto più che controverso.
Nei documenti vengono riportate 109.032 morti composte da 66.081 definiti civili, 23.984 nemici, 15.196 delle forze irachene, 3.771 della coalizione internazionale. Non siamo qui per analizzare i dati, ma come riporta la stessa pagina di WikiLeaks appare terrificante il numero di morti di persone civili, pari a oltre il 60% del totale e a 31 morti avvenute ogni giorno nel corso del periodo documentato. Niente a che vedere con le circa 20.000 morti totali dei documenti afghani, avvenute durante lo stesso lasso di tempo documentato da WikiLeaks.
La pubblicazione dei documenti ha scatenato un vero e proprio terremoto in giro per la rete e non, con Daniel Ellsberg del Pentagono che è intervenuto immediatamente per commentare la notizia nel video che vedete qui sopra, mentre altri siti come quello diAl Jazeerainiziano a riportare gravi fatti che sarebbero emersi proprio dall’analisi dei documenti. Nel frattempo tutte le principali autorità USA hanno chiesto l’immediata chiusura di WikiLeaks: ma questa appare proprio l’operazione più impossibile, in quanto bisognerebbe prima di tutto convincere l’hosting svedese della piattaforma a tirarlo giù, per poi combattere tutta la serie di mirror sparsi per il globo preparati daJulian Assangee il resto del suo staff.
Nel frattempo da una fonte anonima interna a WikiLeaks si è venuto a sapere di unattacco ai danni dell’infrastruttura, effettuato proprio pochi giorni prima della “bomba” sganciata coi documenti in Iraq. L’attacco sarebbe stato effettuato da “hacker con grandi capacità”, probabilmente interessati a fare in modo che il nuovo materiale non finisse online.
The whistleblowing group WikiLeaks is preparing to release up to 400,000 U.S. intelligence reports on the Iraq War. The disclosure would comprise the biggest leak in U.S. history, far more than the 91,000 Afghanistan war logs WikiLeaks released this summer. We speak to the nation's most famous whistleblower, Daniel Ellsberg, who leaked the secret history of the Vietnam War in 1971. For a complete transcript or the podcast, visit www.DemocracyNow.org
Fino all'1 novembre, una missione del Fondo monetario internazionale si trova a Bucarest per esaminare il livello degli impegni assunti negli accordi con le istituzioni finanziarie internazionali. Si contempla un deficit del 6,8% del pil per il 2010 e saranno delineate le linee del bilancio per il prossimo anno. Il Governo si è impegnato ad assicurare nel 2011 una crescita economica dell’1,5 % e un deficit del 4,4% del pil. Il capo missione Jeffrey Franks ha spiegato che le stime sull’economia romena potrebbero essere riviste, ma non in modo sostanzioso. Anche le nuove leggi della retribuzione unitaria e delle pensioni sono contemplate dal Fmi che sembra non gradire le misure sociali prese. Si tratta di proposte giunte da parte del premier Emil Boc, tra cui l’aumento del salario minimo e la riduzione della flat tax.
I responsabili del del Fondo affermano che simili proposte vanno esaminate attentamente per vedere se non fanno più male che bene, dal momento che le eventuali misure di previdenza sociale aumenterebbero il deficit. Si svolgono anche negoziati preliminari per la firma di nuove intese. Il nuovo accordo che la Romania intende firmare con il Fmi, avrà, il più probabilmente, un valore inferiore al presente prestito che tocca i 13 miliardi di dollari, ed è di tipo preventivo. La visita della delegazione Fmi a Bucarest si svolge in un contesto agitato dal punto di vista politico e sociale, segnato da proteste dei pubblici dipendenti, scontenti per i redditi ridotti in seguito alle dure misure di austerità adottate dal governo.
Misure sociali, molto attese dalla popolazione, sono state adottate questa settimana dal Parlamento di Bucarest: la riduzione dell’Iva per gli alimenti di base al 5% e la detassazione delle pensioni inferiori ai 2.000 lei (circa 470 euro). Accolte con gioia dalle persone con redditi bassi, ma anche dall’opposizione, le misure sono state adottate “per errore” dicono i rappresentanti della maggioranza, spiegando ora che l’applicazione delle misure non è possibile, in quanto costerebbero troppo il budget di crisi e hanno già avviato passi per rimediare la situazione. Parallelamente, l’opposizione tenta di rimuovere il governo presieduto da Emil Boc, che accusano della situazione in cui si trova il Paese. I socialdemocratici, i liberali e i conservatori hanno inoltrato una mozione di sfiducia e affermano che, se il governo sarà sfiduciato, negozieranno gli impegni convenuti dalla Romania nell’accordo di prestito con il Fmi, la Banca mondiale e l’Ue, rivedranno le politiche economiche e sociali che il governo Boc vuole applicare dal 1 gennaio 2011 e torneranno sulla misura di ridurre del 25% gli stipendi degli statali. I firmatari della sfiducia sostengono che provvederanno alla detassazione delle pensioni inferiori ai 1.000 lei, e si impegneranno per contrastare la corruzione. In più, i prestiti saranno orientati, in modo prioritario, verso gli investimenti, aumenterà il livello di impiego dei fondi strutturali, grazie alla semplificazione delle procedure di accesso. Il voto sulla sfiducia si terrà il 27 ottobre, giorno in cui i pubblici dipendenti si preparano a scendere in piazza per un grande comizio.
L’Ungheria, attualmente confine dello spazio Schengen e che assumerà dal 1 gennaio prossimo la presidenza di turno dell’Ue, può aiutare molto la Romania. Lo ha dichiarato a Bucarest il capo dello stato ungherese, Pal Schmitt, assicurando che il suo Paese sosterrà l'ingresso della aderire allo spazio Schengen a marzo 2011, come previsto, il che sarà una cosa positiva per i romeni e gli ungheresi della Transilvania. In riferimento all’autonomia, Pal Schmitt ha ricordato che il presidente romeno Traian Basescu e altri politici romeni sono d’accordo con l’applicazione del principio della sussidiarietà.
Anche la Spagna sostiene l’ingresso della Romania a Schengen e apprezza i progressi tecnici compiuti in tal senso dalle autorità di Bucarest. E' quanto è emerso durante la visita del capo della diplomazia romena Teodor Baconschi a Madrid, dove è stato firmato anche un accordo di collaborazione che regola il funzionamento dell’Istituto Culturale Romeno di Madrid e dell’Istituto Cervantes di Bucarest. Inoltre sono state gettate le basi di un partenariato strategico tra la Spagna e la Romania che sarà firmato all’inizio del prossimo anno.
Un fel de muschi al mintii: astfel poate fi considerat creierul – altfel, definit drept „centrul de comanda” al organismului nostru. Ideea ar fi ca el trebuie antrenat permanent, pentru a-l mentine in forma. Totusi, exista si acel mit potrivit caruia nu utilizam decat in foarte mica masura capacitatile materiei cenusii ce ne-a fost data. Oare chiar asa sa fie?
Doar 10%?
Cu aproximatie, acesta ar fi procentul folosirii creierului de catre om, parere in mod frecvent vehiculata si pe marginea careia s-a tesut o intreaga poveste, totusi neargumentata logic, dupa cum vom incerca sa aratam mai jos. Daca ar fi chiar asa, ar insemna ca ne aflam in posesia unei puteri absolut redutabile, care insa sta mereu... ascunsa. Iar printre cei ce au propagat aceasta teorie se afla si un savant al carui (re)nume ar trebui sa se afle mai presus de orice suspiciune: Albert Einstein.
Adevarul este ca, totusi, noi nu utilizam capacitatile creierului nostru in proportie de 100%. Problema trebuie analizata insa intr-un fel aparte. Pentru tipuri de activitati diferite, intra in functiune parti diferite ale creierului. Aceasta inseamna, intr-adevar, ca la un moment dat ne folosim de o parte asa-zicand redusa din materia cenusie, dar legand intre ele infinitele, practic, tipuri de activitati cu care ne confruntam pe parcursul vietii, vom constata ca – asa cum au dovedit si tehnicile de imagerie moderne – practic noi ne folosim toti neuronii, dar nu pe toti in acelasi timp.
Argumente de necontestat
Legenda celor zece procente se crede ca vine de la frenologii secolului XIX. Totusi, pentru a ne convinge ca lucrurile nu stau astfel, ni se propune sa ne raportam la cazurile medicale in care este implicat creierul (indiferent de gravitatea lor) si care rareori raman fara consecinte. Or, daca numai 10% ar fi activ, majoritatea victimelor unui accident vascular cerebral ori ale unui traumatism cranian nici macar nu si-ar da seama de suferinta respectiva!
De asemenea, in cazul maladiilor neurodegenerative, chiar si daca exista doar o slaba afectare a creierului (10-20% pierderi de neuroni), consecintele sunt dramatice. In fine, oamenii de stiinta vin si cu un alt argument logic. Din punct de vedere evolutiv, o specie precum cea umana nu ar fi motivata sa aiba un organ atat de voluminos si de „gurmand” (creierul nostru consuma, singur, o cincime din oxigenul si din glucoza de care are nevoie organismul), doar ca sa lase 90% din el in voia sortii. Sa nu uitam ca omul, la nastere, este singura primata venita pe lume prematur, incapabila sa mearga si sa aiba grija de propria fiinta.
Invatam... dormind
Oricine a trecut (serios) prin scoala stie bine ca e mai usor sa inveti in ajunul unui examen, decat chiar in ziua probei respective. S-ar zice asadar ca in timpul somnului se „digera” ceea ce am invatat. Acesta este un lucru demonstrat pe baza imageriei cerebrale: in timpul somnului paradoxal, regiunile creierului implicate in procesul de invatare sunt puse la treaba. Fapt ce pare sa indice ca informatiile inregistrate inainte sa ne culcam sunt din nou trecute in revista in timpul noptii. Beneficiile somnului asupra facultatilor amnezice nu sunt insa rezervate doar omului. In cazul pasarilor, de exemplu, in timp ce dorm se realizeaza un gen de perfectionare a cantecului.
Dar nu numai somnul ajuta memoria, ci si perspicacitatea si creativitatea. S-a demonstrat destul de simplu acest lucru, aratandu-se ca o problema data spre rezolvare mai multor voluntari, care nu fusese rezolvata intr-o zi oarecare, a fost solutionata dupa o noapte de somn bun. Iar la acest capitol exista si alte exemple celebre: Mendeleev se pare ca si-a conceput binecunoscutul tabel periodic dupa o noapte de odihna sanatoasa; la fel, R.L. Stevenson a gasit in acelasi mod „reteta” faimosului sau roman despre Dr. Jekyll si Mr. Hyde. Evident, toate cele aratate mai sus nu se doresc a fi un indemn la a dormi tot timpul...
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Una dintre cele mai mari enigme ale istoriei o constituie disparitia brusca, in urma cu aproximativ 30.000 de ani, a omului de Neanderthal, o ruda apropiata a lui Homo Sapiens. In legatura cu aceasta iesire misterioasa de pe scara evolutiva a unui hominid inteligent, cu creierul aproape la fel de dezvoltat ca si al fiintei umane propriu-zise, s-au emis numeroase ipoteza, niciuna nereusind insa sa intruneasca acceptul general al specialistilor. O teorie de ultima ora, apartinand unui antropolog britanic, vine sa aprinda si mai mult spiritele.
Un fel de muschi al mintii: astfel poate fi considerat creierul – altfel, definit drept „centrul de comanda” al organismului nostru. Ideea ar fi ca el trebuie antrenat permanent, pentru a-l mentine in forma. Totusi, exista si acel mit potrivit caruia nu utilizam decat in foarte mica masura capacitatile materiei cenusii ce ne-a fost data. Oare chiar asa sa fie?
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