Cai, bizoni, mamuti, lei, capre ibex, maini, figuri geometrice... Imagini care isi au originea in strafundurile timpurilor preistorice in urma cu zeci de mii de ani si care se infatiseaza umanitatii, pictate sau gravate, pe peretii grotelor din Lascaux, Chauvet sau Niaux (Franta) sau din Spania. Aproximativ 350 au fost descoperite in Europa. Cine erau artistii preistorici care ne-au lasat mostenire imagini emotionante, realizate cu o incredibila maiestrie?

Homo sapiens, a caror cultura e foarte putin cunoscuta. In ansamblul bestiarului paleolitic domina caii. In unele pesteri insa abunda alte animale, precum mamutii sau bizonii. Cea mai mare parte dintre animale sunt mari ierbivore care misunau in jurul comunitatilor.

Animalele reprezentate nu sunt, in general, cele pe care Homo sapiens le consuma. De pilda, in pestera din Niaux sunt pictati bizoni dar oamenii consumau carne de capra ibex. Dovada stau osemintele acestor animale descoperite in imprejurimi. Bizonul juca in cultura lor un rol special in plan mitic, identificandu-se cu un spirit puternic care insufla teama si veneratie.

Cat priveste semnele geometrice, acestea sunt mai numeroase decat animalele si reprezentarile umane. (In arta parientala au fost recenzate aproximativ 100 de reprezentari umane.) Cu totul exceptionale sunt si mainile pictate prin tehnica sablonului. Artistul isi aseza mana pe peretele grotei apoi sufla un pigment cu gura sau printr-un tub. Pigment negru (carbune, in special) sau rosu (hematita, care e un oxid de fier). Pentru a desena, picta sau grava, preistoricii nu dispuneau de modele. Nu aveau animalele in fata ochilor. Le desenau din memorie. Pentru a ajunge la nivelul artistic demonstrat a avut nevoie de exercitii, de ucenicie. O concluzie intarita de descoperirea unor plachete din piatra cu schite gravate.