Angkor, un oras stravechi situat în Cambodgia care a fost centrul imperiului Khmer, a cunoscut prosperitatea între secolele al IX-lea si al XV-lea. Astazi, turistii din întreaga lume continua sa aprecieze arhitectura khmera care a dainuit peste secole si realizarile ingineresti unice, precum sistemul de irigatii format din canale, santuri protectoare si rezervoare gigant, denumite baray.

Acum, cercetatorii au identificat motivele pentru care acest grandios imperiu s-a prabusit. Studiind sedimentele aflate într-unul din rezervoare, oamenii de stiinta au ajuns la concluzia ca secetele prelungite si suprautilizarea solului au afectat sistemul de gospodarire a apelor si a condus la declinul imperiului.

"Atunci când Angkor s-a prabusit, s-a înregistrat o scadere a nivelului apelor", explica Mary Beth Day, geolog la Universitatea Cambridge din Anglia. "Astfel, în baray au ajuns mult mai putine sedimente decât în mod normal", a adaugat cercetatoarea.

Populatia Angkorului era în crestere, iar solul a fost suprasolicitat din cauza cultivarii intensive, afirma omul de stiinta.

"Sedimentul care ajungea în rezervor în timpul de glorie a Angkorului era mult mai erodat în comparatie cu sedimentul descoperit în baray ce dateaza din perioada de dupa colaps. Pamântul era folosit în mod intensiv pentru agricultura, spre deosebire de perioada ulterioara, când oamenii au parasit orasul", a adaugat Mary Beth Day.

Pentru acest studiu, publicat în jurnalul stiintific The Proceedings of the National Academy of Sciences, cercetatoarea a prelevat o mostra de 2 metri din sedimentele din Angkor, analizând proprietatile fizice ale acestora.

Sursa: New York Times - via descopera.ro