Puterea minunata a vietii: plante care au īncoltit dupa 30.000 ani. Spre surpriza tuturor, semintele stravechi au īncoltit odata ce li s-au oferit conditii propice īn laboratoarele Academiei Nationale de Stiinte din Moscova.
Semintele plantei Silene stenophylla, o ruda a plantei gusa-porumbelului (Silene vulgaris) din flora Romāniei, au fost descoperite pe malurile fluviului Kolīma, īn apropiere de un sit paleontologic foarte bogat īn fosile de mamuti.
Īnainte de descoperirea acestor seminte, care prezentau īnca potential de germinare, recordul fusese detinut de cāteva seminte de palmier cu vechimea de circa 2.000 ani, descoperite īn ruinele fortaretei Masada din Israel.
Echipa de cercetatori condusa de profesorul David Gilikinsky (decedat din nefericire la cāteva zile dupa descoperire), a identificat semintele īn cauza, īn circa 70 de vizuini de popāndai, care le strānsesera īn urma cu multe milenii, pe post de rezerva de alimente pentru iarna.
"Toate vizuinile stravechi au fost descoperite la adāncimi care variau īntre 20-40 metri fata de suprafata actuala a solului, fiind depozitate īn straturi de sol care mai contineau resturi fosile de mamuti, rinoceri lānosi, bizoni, cai salbatici, cerbi, precum si resturi fosilizate de plante. Prezenta unor straturi verticale de gheata demonstreaza ca toate aceste resturi, inclusiv semintele de Silene stenophylla, s-au aflat permanent īn stare īnghetata", declara paleontologii rusi.
Popāndaii arctici au depozitat semintele īn cele mai reci "camere" ale vizuinilor lor multi-compartimentate, iar semintele au ramas congelate timp de peste 30.000 ani.
"Acesta este de departe cel mai extraordinar exemplu de longevitate descoperit pāna īn prezent līn lumea vie", declara entuziasmat Robin Probert, directorul departamentului de conservare din cadrul celebrei UK's Millenium Seed Bank.
Conform teoriei emise de cercetatorii rusi, tesutul celulelor semintelor contine mari cantitati de sucroza, care avea rolul de "hrana" pentru viitoarele plante.
Dar aceste zaharuri au si proprietati conservante, fiind cunoscute pentru capacitatea lor de a conserva dozele de vaccinuri chiar si īn climatul cald al Africii, fara a mai fi nevoie de depozitarea vaccinurilor īn frigidere.
Planta Silene stenophylla creste īnca īn tundrele siberiene, iar cercetatorii care au comparat exemplare actuale cu cele de acum 30.000 ani, au descoperit unele mici diferente la nivelul formei petalelor si organelor sexuale ale florilor, diferente pentru care īnca īncearca sa gaseasca o explicatie.
Sursa: BBC News via descopera.ro