Lansata în 1997, sonda Cassini este parte a unui proiect mai complex – misiunea Cassini-Huygens, realizata de NASA în colaborare cu Agentia Spatiala Europeana si Agentia Spatiala Italiana. Cassini a intrat, dupa o lunga calatorie interplanetara, pe orbita planetei Saturn, în 2004. De atunci, a transmis un mare volum de date si mii de imagini ale lui Saturn si ale numerosilor sai sateliti – peste 60 la numar.

În fotografie: Dione, cel de-al patrulea satelit, ca marime, al lui Saturn, alaturi de Titan, cea mai mare dintre lunile planetei. În fundal se vad inelele lui Saturn, constituite din particule de gheata, praf si resturi de roca.

"Pozele" au fost reconstituite din mai multe imagini, fotografiate de camera de luat vederi de la bordul lui Cassini, cu filtre rosii, albastre si verzi, de la distanta de cca. 2 milioane de kilometri departare de Titan si cca. 3 milioane km de Dione.

Titan, cel mai mare satelit saturnian (5150 km diametru), alaturi de "planeta-mama".

Satelitul Tethys (1.062 km diametru) si "fratele" sau mult mai mare, Titan.

Iluzie de perspectiva: Dione apare aici mai mare decât Titan, desi, în realitate, este mult mai mica (1.123 km diametru). Se afla, însa, mult mai aproape de aparatul de fotografiat.

Sursa: The Register - Sursa foto: NASA/JPL-Caltech/SSI - via Descopera.ro