Sunt mai bine de 10 ani de când celulele embrionare au fost izolate pentru a putea fi crescute în laborator. În tot acest timp, majoritatea cercetarilor din domeniu au fost efectuate pe animale de laborator.

Noul studiu a testat pentru prima data efectele unui tratament cu celule embrionare asupra corpului uman.

Cercetatorii de la Universitatea din California au implantat celule stem embrionare în unul din ochii fiecarui participant la studiu. Unul dintre voluntari suferea de o forma "uscata" de degenerare maculara, cauzata de vârsta (cea mai des întâlnita cauza a orbirii), iar celalat suferea de o afectiune congenitala, cunoscuta drept boala Stargardt si care duce la pierderea totala a vederii. Pentru niciuna dintre aceste afectiuni nu exista tratamente.

Dupa patru luni, pacientii au dat semne de îmbunatatire a vederii, fiind capabili sa citeasca litere de dimensiuni din ce în ce mai mici de pe panoul de control oftalmologic. Pacientul care suferea de maladia Stargardt si care, la începutul studiului, nu vedea nicio litera de pe acest panou, a ajuns sa vada primele 5 cele mai mari litere.

Totusi, specialistii spun ca la pacientul care sufera de degenerare maculara, efectele de îmbunatatire a vederii s-ar putea datora unor factori psihologici, deoarece chiar si ochiul netratat a înregistrat performante mai bune.

În ciuda îmbunatatirilor, cei doi participanti la studiu sunt înca nevazatori, conform definitei legale.

Scopul studiului a fost acela de a demonstra ca tratamentul cu celule stem embrionare este unul sigur pentru oameni, neurmarind îmbunatatirea vederii. Din acest motiv, specialistii s-au declarat mai mult decât multumiti, mai ales ca nu au aparut semne care sa indice respingerea celulelor.

Dupa colectare, celulele stem embrionarea se pot transforma în orice fel de celula, având capacitatea de a le înlocui pe cele defecte din organism. Oamenii de stiinta spera sa valorifice aceste celule pentru a crea tesuturi si a le înlocui pe cele deteriorate. Cu toate acestea, procesul este unul controversat, în conditiile în care colectarea celulelor stem distruge embrionul.

Sursa: AP - via descopera.ro