Proiectul îi va ajuta pe oamenii de stiinta sa înteleaga mai bine rolul pe care îl joaca padurile în schimbarile climatice si modul în care cum înaltimile lor influenteaza habitatele.

Specialistii au creat harta folosind 2,5 milioane de masuratori realizate cu ajutorul unor sisteme cu lasere. Informatiile colectate cu ajutorul luminii si a altimetriei cu laser (LIDAR) au fost adunate în 2005 de NASA.

Cercetatorii au descoperit ca, în general, înaltimea padurilor scade odata cu cresterea altitudinii, padurile fiind mai înalte în zonele cu latitudine mai mica. O exceptie majora a fost observata la 40 de grade latitudine sudica, în padurile tropicale din Australia si Noua Zeelanda, unde eucaliptii, unele din cei mai înalte plante angiosperme, ajung si la 40 de metri. Acuratetea hartii a fost confirmata prin verificarea a aproximativ 70 de paduri din diferite zone ale Terrei.

În general, noile estimari arata ca unele paduri au arbori mai înalti decât s-a estimat initial, în special cele din zonele tropicale si boreale.

"Harta noastra contine una dintre cele mai bune aprecieri ale înaltimilor pe care le pot atinge arborii. Ea ne poate ajuta sa îmbunatatim eforturile globale de monitorizare a nivelului de carbon. Acest proiect demonstreaza potentialul enorm al tehnologiei LIDAR de a furniza noi informatii cu privire la starea padurilor. Cu toate acestea, pentru a monitoriza padurile si ecosistemele pe termen lung, va fie nevoie de noi observatii din satelit", a declarat Marc Simard, din cadrul centrului Jet Propulsion Laboratory al NASA.

Sursa: NASA via descopera.ro