Sursa de energie abundenta si putin costisitoare, carbunele e pe punctul de a reveni in forta si de a deveni un inlocuitor al petrolului si gazului. Dar asta in conditiile in care se indeplinesc cerintele unei arderi nepoluante. Acest combustibil fosil, care n-a incetat sa fie o sursa de energie substantiala in lume, pentru a se produce otel sau electricitate, e din nou in voga, dupa ce s-au inchis sute de mine. E abundent (rezervele mondiale sunt estimate la 150 de ani de consum), relativ ieftin, usor de transportat si, mai ales, prezent pe toate continentele, putand inlocui o mare parte din petrol si gaze.

Consumul acestei materii prime fosile ar putea creste, conform ultimelor estimari, cu 73% pana in 2030, daca e mentinuta politica energetica actuala. Marea problema o constituie emisiile de bioxid de carbon, extrem de importante.

In 2005, carbunele a degajat mai mult bioxid de carbon decat petrolul (10,980 miliarde de tone fata de 10,716) furnizand doar 25,3% energie primara mondiala, fata de 35% in cazul petrolului. In aceste conditii, emisiile de bioxid de carbon vor creste cu 70% pana in 2030, in timp ce emisiile globale vor creste cu peste 57%. Exista insa si o veste buna: impactul carbunelui asupra mediului si a climei poate fi limitat.

Dar asta, peste un deceniu. Cum va fi insa stocat durabil? Ce industrie isi va lua responsabilitatea de a stoca milioane de tone de bioxid de carbon pentru urmatoarele decenii, secole? Australia, SUA, India si China sunt foarte interesate sa revina in forta la carbune. (In Europa, Germania si Marea Britanie sunt lideri in domeniul centralelor cu carbune.) Construirea acestora in Europa nu e foarte rentabila si aceasta din cauza taxelor aplicate pe tonele de bioxid de carbon.

Dar, oricum, e mai ieftina aceasta varianta decat investitia intr-o centrala nucleara, limitand totodata dependenta de gazele importate din Rusia. Incepand cu anul 2020, toate centralele cu carbune ce se vor construi vor fi dotate cu module de captare a emisiilor de bioxid de carbon. Americanii, si ei interesati de centralele cu carbune, nu au deocamdata asemenea intentii „nobile”. Pana in 2030 ele vor cunoaste o dezvoltare cu peste 60%, carbunele putand furniza 55% din electricitatea tarii, fata de 50% in acest moment. SUA vor construi pana in 2015 o singura centrala nucleara si 170 de centrale cu carbune, pana in 2030.

Doar 33 dintre ele vor fi curate, datorita recursului la tehnologia combustiei cu oxigen. Semnalele cele mai alarmante vin insa din Asia. China consuma mai mult carbune decat SUA, Europa si Japonia, laolalta, adica peste 38% din carbunele utilizat in lume, si e foarte putin probabil ca vor fi instalate curand unitati de captare a bioxidului de carbon, care ar putea reduce aceste emisii cu 80-90% per unitate electrica. Un scenariu deloc atractiv in perspectiva limitarii drastice a poluarii.

Autor: DORIN MARAN - magazin.ro