Fiu al unui sef de trib din Africa de Sud, originar din provincia Transkei, Nelson Rolihlahla Mandela s-a nascut la 18 iulie 1918 si a fost crescut dupa moartea tatalui sau de un unchi, sef al tribului Tembu. Educat in spiritul dreptatii si respectarii traditiei, Nelson a visat inca de mic sa fie conducatorul care va elibera poporul sau de sub dominatia odiosului regim de apartheid. Absolvent al scolii superioare metodiste din Healdtown, Mandela s-a inscris apoi la Fort Hare College, dar a fost exmatriculat pentru ca organizare o actiune de boicotare a orelor de curs.

In 1940, s-a mutat la Johannesburg, unde a absolvit facultatea la fara frecventa, dedicindu-se Dreptului. In 1944, s-a inscris in organizatia de tineret a Congresului National African (CNA), devenind in scurt timp unul dintre liderii acesteia. In perioada post-belica, actiunile sale de nesupunere civica, inspirata de modelul lui Mahatma Gandhi, ii vor aduce mai multe condamnari la inchisoare. Tot mai cunoscut in rindul militantilor anti-apartheid si considerat cel mai periculos activist al CNA de catre regimul de la Pretoria. Pe 12 iunie 1964, el va fi condamnat la inchisoare pe viata, ispasind o mare parte din pedeapsa in temuta inchisoare Robben Island.

De aici, in 1984 va fi mutat la inchisoarea Pollsmoor, din Capetown iar in decembrie 1988 la inchisoarea Victor Verster, loc de unde va fi eliberat, in 1990. De-a lungul celor 27 de ani de detentie, Mandela a primit numeroase oferte din partea guvernului de a fi eliberat, cu conditia sa inceteze lupta sa pentru dreptate si egalitate sociala, dar le-a refuzat. Dupa eliberare, a continuat sa pledeze pentru drepturile populatiei de culoare. In 1993, a fost laureat al Premiului Nobel pentru Pace iar in 1994 a devenit primul presedinte de culoare al Africii de Sud. S-a retras din viata politica in 1999, ducand in prezent o existenta modesta, in satul sau natal din Transkei.

GABRIEL TUDOR - magazin.ro