Acestia au descoperit că metalele grele emit electroni de mică putere atunci când sunt expuse la raze X la un anume nivel de energie. Gratie acestei informatii descoperite de astronomi, există posibilitatea ca implanturile realizate din aur sau platină să permită medicilor să distrugă tumorile canceroase prin expunerea pacientilor la radiatii mult mai slabe decât cele utilizate azi în oncologie.

Simulările pe calculator, făcute de cercetători, sugerează că expunerea unui singur atom de aur sau platină la doză mică de raze X într-o bandă îngustă de frecventă produce un flux mai mare de 20 de electroni de mică putere.

Acesti electroni, spun expertii, pot distruge cancerul prin măruntirea ADN-ului lor. Asadar, medicii ar implanta bucatele de metale grele în jurul si în interiorul tumorii, iar apoi ar expune pacientul la un nivel potrivit de radiatii. Electronii rezultati ar distruge tumoarea. Întregul proces ar reduce cu mult expunerea pacientului la radiatii comparativ cu metodele curente de tratare a cancerului.

Echipa de spcialisti a construit un prototip al unui dispozitiv care arată că o anumită frecventă de raze X poate elibera electroni de mică putere din nanoparticulele de metal greu. Desi aparatul trebuie dezvoltat în continuare, el oferă o primă dovadă că această tehnică are potentialul de a trata cancerul.

"Este posibil ca în viitor să fim capabili să combinăm radioterapia cu chimioterapia, folosind platina drept agent activ", a declarat astronomul Anil Pradhan.

Descoperirea a fost făcută atunci când astronomii au încercat să afle din ce anume sunt alcătuite diferite stele, bazându-se pe modul în care radiatiile trec prin ele si cel în care acestea sunt emanate de stele. Ei au alcătuit un model computerizat complex cu ajutorul căruia să poată simula aceste procese. Asa au aflat despre modul în care se comportă metalele grele, precum fierul, atunci când absorb diferite tipuri de radiatii.

Fierul joacă un rol dominant în controlul fluxului de radiatii care trece prin stele, iar în plus el a fost observat si în unele găuri negre care produc unele tipuri de raze X care pot fi detectate de pe Pământ.

"Atunci am realizat că cercetarea depăseste mediul astrofizicii atomice. Razele X si metalele grele sunt des folosite în tratamente si imagistică, doar că nu în acest mod. Dacă am putea implanta nanoparticule de metale grele în anumite zone din organism, imagistica cu raze X si terapia ar putea fi mai puternice, reducând totodată expunerea la radiatii si fiind mult mai precise," a încheiat Pradhan.

Sursa: MSNBC