O echipa de cercetatori de la Universitatea Stanford din California a descoperit ca modificarile a trei tipuri de proteine pot afecta longevitatea.

Studiind blocarea sau modificarea lor la o specie de nematode (viermi cilindrici) care au acelasi proteine ca si oamenii, s-a observat ca durata de viata a fost afectata atât la viermii în cauza, cât si la urmatoarele 3 generatii, înregistrându-se o crestere a sperantei de viata cu pâna la 30 de procente. Dupa a treia generatie, durata de viata are tendinta de a reveni la normal.

Este pentru prima data când oamenii de stiinta au descoperit ca un factor mostenit afecteaza durata de viata, fara a fi vorba de schimbari genetice. Genele nu au fost afectate, iar în timp ce longevitatea s-a transmis la generatiile urmatoare, nivelul celor trei proteine a ramas acelasi.

Acest fenomen poarta numele de schimbare epigenetica. Conceptul, în ansamblu, nu este nou si descrie procesul prin care corpul se adapteaza la factorii de mediu precum: dieta, lumina soarelui, nivelul poluarii. Nu se stiuse însa pâna acum ca asemenea adaptari ar putea fi mostenite în urmatoarele câteva generatii.

Corpul poseda, se pare, un fel de "amintiri" legate de stilului de viata al generatiilor anterioare, iar longevitatea ar putea fi mostenita, timp de câteva generatiii, si pe o cale non-genetica.

În cazul în care aceasta legatura se va descoperi si în cazul oamenilor, ea ar putea marca un progres major în genetica.

Aceste proteine modificate de catre oamenii de stiinta se gasesc în nucleul tuturor celulelor umane si ajuta la mentinerea moleculelor de ADN într-o forma compacta în interiorul lor.

Sursa: Mail Online