Autorul celei mai controversate cercetări a anului 2011, Ron Fouchier, a făcut primele declaratii după ce autoritătile americane au recomandat, în premieră, cenzurarea studiului care a dus la conceperea celei mai contagioase tulpini de gripă aviară.

Virusul creat de echipa condusă de Fouchier are potentialul de a ucide jumătate din populatia planetei, afirmă expertii.

Într-un interviu acordat publicatiei New York Times, Fouchier afirmă că decizia luată de comisia guvernului SUA, de a sugera jurnalelor stiintifice să nu publice detalii despre cercetarea sa, "este fără precedent în istoria stiintei".

"În principiu, întelegem motivele care au dus la această decizie. Cercetarea noastră este una cu uz dual: poate fi folosită si în scopuri bune, si în scopuri rele. Comisia SUA recomandă ca detaliile despre această cercetare să fie publicate într-o formă restrânsă. Am accepta să facem acest lucru dacă ar fi fezabil, dar avem dubii. Am elaborat o listă cu expertii cărora le putem oferi detalii despre studiul nostru, iar lista a ajuns să cuprindă peste 100 de organizatii de pe întreg mapamondul, iar în total este vorba de 1.000 de experti. Odată ce ai oferit aceste detalii unui număr mai mare de 10 persoane, informatia se va răspândi. De aceea ne îndoim că putem da curs acestei recomandări", a declarat Fouchier.

Întrebat care consideră el că ar putea fi solutia, Fouchier a explicat: "Este vorba despre o cercetare foarte importantă, ce ridică un număr de întrebări ce trebuie studiate în detaliu de către comunitatea stiintifică. De aceea, pentru că nu putem mentine acest studiu confidential în cadrul unui grup atât de mare, cred că singura solutie este publicarea acestuia în varianta necenzurată".

Fouchier a explicat care sunt cele 3 aspecte ale studiului său ce necesită a fi aduse la cunostinta comunitătii stiintifice: "Primul element al cercetării ce trebuie comunicat este mesajul că H5N1se poate transmite pe calea aerului între mamifere. Am arătat, de asemenea, cum are loc acest fenomen si care sunt mutatiile care permit virusului să se răspândească pe calea aerului. Informatiile despre aceste mutatii trebuie comunicate cercetătorilor din tările afectate de H5N1, ca acestia să poată monitoriza tulpinile care circulă în natură si să poată identifica respectivele mutatii periculoase. Dacă pot identifica aceste tulpini la timp si reusesc să oprească epidemia la timp, înainte să devină pandemie, acest studiu va contribui la salvarea multor vieti. Apoi, să luăm în calcul cazul cel mai rău, în care nu putem preveni o pandemie. Atunci vom avea nevoie de medicamente si vaccinuri. În acest moment, medicamentele si vaccinurile sunt testate pe agenti ai gripei aviare care nu sunt adaptati la mamifere. Întrebarea este: sunt aceste vaccinuri eficiente împotriva virusurilor adaptate la mamifere? Pentru că am creat această tulpină adaptată la mamifere în laborator, putem crea medicamente si vaccinuri împotriva ei înainte ca ea să apară în natură.

Asadar, cele 3 aspecte-cheie ale cercetării sunt: virusul se poate transmite pe calea aerului, ceea ce arată că acest virus constituie o mare amenintare pentru omenire; identificarea mutatiilor care permit identificarea virusului în natură si faptul că studiul nostru permite crearea de medicamente si vaccinuri".

Fouchier a tinut să asigure publicul că studiul asupra virusului supercontagios a avut loc în facilităti concepute special pentru a proteja publicul, existând numeroase "straturi de protectie" care fac să fie cvasi-imposibil ca tulpina gripală să "scape" din laborator.

Întrebat dacă a observat vreun semn că ar fi monitorizat de agenti guvernamentali, Fouchier a răspuns: "Sunt convins că sunt monitorizat de multe guverne ale lumii; dacă mă urmăresc, fac o treabă bună, pentru că nu i-am observat".

Fouchier a mai adăugat că este extrem de greu ca acest virus să fie creat de o grupare teroristă în laborator. "Ca acest virus să fie reprodus într-un laborator, e nevoie de o echipă de specialisti extrem de bine pregătiti si de un laborator sofisticat. Eu cred că natura este cel mai mare bioterorist. Sunt multi agenti patogeni în natură care se pot obtine foarte usor si care ar provoca victime multe în cazul în care ar fi folositi într-un centru populat. Asadar, dacă există grupări care vor să se ocupe de bioterorism, sunt căi mult mai usoare de a actiona pe această cale decât să încerce să reproducă această tulpină a virusului H5N1. Modificarea genetică a gripei aviare H5N1 nu e ceva ce poate fi realizat într-un garaj, sunt alte metode mult mai eficiente la care grupările teroriste pot apela".

Întrebat în cât timp ar putea fi reprodusă această cercetare, Fouchier a explicat: "În cazul laboratoarelor care au această capacitate, precum cele existente în SUA, munca noastră poate fi reprodusă în câteva săptămâni. Dar în cazul tărilor cu intentii criminale sau a grupărilor teroriste, ar fi nevoie de ani de muncă".

De aceea, Fouchier afirmă că datele rezultate din această cercetare ar trebui publicate fără a fi cenzurate. "Singurele persoane care se opun publicării sunt cei din domeniul biosecuritătii, persoane care au o atitudine de «tolerantă zero» fată de orice risc potential. Specialistii în sănătate publică nu au această atitudine; de aceea, niciun specialist din domeniul sănătătii publice nu se opune publicării acestui studiu. Mă astept la o dezbatere interesantă în următoarele săptămâni între specialistii care cer transparentă totală si expertii în biosecuritate".

Sursa: New York Times - via Descopera.ro