Cercetatorii japonezi au reusit sa rezolve o chestiune care i-a preocupat de mult timp pe zoologii din mai multe tari: anume, cum pot sta câinii pe gheata pentru perioade mari timp fara sa le degere talpile si degetele.
Cercetatorii din cadrul Universitatii Yamazaki Gakuen din Tokyo au descoperit ca talpile si degetele câinilor sunt prevazute cu o retea de glande care elimina o secretie foarte bogata în grasimi, care împiedica degerarea.
Daca oamenii sunt expusi la temperaturi foarte scazute, vasoconstrictia vaselor de sânge din extremitatile corpului duce la reducerea fluxului sangvin din acele zone.
Echipa de cercetatori condusa de dr. Hiroyoshi Ninomya s-a folosit de un scaner atasat unui microscop electronic pentru a studia labele a 4 câini maturi. Oamenii de stiinta au descoperit astfel ca arterele care trimit sângele spre picioarele câinilor sunt cuplate cu o retea de vene mici, întregul sistem actionând ca un schimbator de caldura., având rolul de a încalzi sângele rece provenit din zona talpilor înainte de a-l trimite înapoi în restul corpului.
Acest tip de adaptare extrema a fost identificat la vulpile polare, precum si în picioarele pingunilor si înotatoarele delfinilor. Descoperirea sugereaza ca specia câinilor ar fi originara din regiunile reci, unde o astfel de adaptare ar fi fost esentiala pentru supravietuire.
