În unele tari sunt realizate operatii de schimbare a culorii ochilor cu ajutorul unor mici discuri din silicon, dar multi medicii oftalmologi afirma ca aceste proceduri, departe de a fi inofensive, pot duce la probleme oculare grave, mergând pâna la pierderea vederii.

În urma cu trei ani, Beatriz Murillo, care este pictorita si locuieste în Canada, a platit 8.000 dolari pentru o operatie de schimbare a culorii ochilor (din caprui în verzi), calatorind în acest scop în Panama, la o clinica specializata, deoarece aceasta operatie nu este permisa în Canada.

De atunci, ea a fost nevoita sa suporte doua interventii chirugicale pentru glaucom (o boala care se manifesta prin cresterea presiunii intraoculare si poate duce la orbire) si o alta pentru un transplant de cornee, care, însa, nu a reusit. Astazi, desi implanturile au fost îndepartate, pictorita în vârsta de 36 de ani este aproape oarba, putând vedea doar niste vagi umbre colorate.

Dr. Ike Ahmed, chirurg oftalmolog la Credit Valley Hospital din Mississauga, Canada, care a tratat câteva cazuri similare, avertizeaza asupra faptului ca aceste implanturi irita ochii, producând inflamatii, hemoragii oculare si aparitia glaucomului.

La ora actuala, afirma el, nu exista o metoda chirugicala sigura de a schimba culoarea ochilor unei persoane. Pentru cei care tin cu tot dinadinsul sa îsi modifice culoarea cu care i-a înzestrat natura, e mai sigura solutia simpla, temporara, a lentilelor de contact colorate.

Sursa: cbc - via descopera.ro

S-a considerat multa vreme ca bebelusii deprind limbajul articulat doar ascultând vocile celor care vorbesc în jurul lor. Un studiu recent arata însa ca învatarea vorbirii se bazeaza pe cel putin înca un mecanism: observarea de catre copilasi a miscarilor buzelor celor ce vorbesc.

În jurul vârstei de 6 luni, copiii trec de fixarea insistenta cu privirea a ochilor celor din jur la o observare specifica a miscarilor buzelor celor care vorbesc cu ei.

Începând de atunci, "bolboroselile" celor mici încep sa fie înlocuite de pronuntarea unor silabe si apoi a primelor cuvinte.

Cercetatorii de la Florida Atlantic University, SUA, autorii studiului, cred ca bebelusii învata cum sa îsi modeleze buzele pentru a emite fiecare dintre sunetele pe care le emit cei din jur, atunci când vorbesc.
Procesul este foarte rapid - e nevoie de numai câteva luni pentru ca un copil sa deprinda miscarile buzelor care îi permit sa emita sunetele de baza ale vorbirii.

La vârsta de un an, aceste miscari sunt deja însusite si copiii încep din nou sa îi privesca pe ceilalti în ochi, cu exceptia cazurilor în care aud sunete nefamiliare; atunci, privesc din nou miscarile buzelor, încercând sa deprinda pronuntare acestor noi sunete.

Cercetatorii au testat aproape 180 de copii, la vârsta de 4, 6, 8, 10 si 12 luni, aratându-le materiale filmate în care aparea un adult care vorbea, în engleza si în spaniola (copiii provenind cu totii din familii în care se vorbea engleza). Un dispozitiv fixat pe capul copilului cu o bentita a permis specialistilor sa observe încotro îsi îndrepta acesta privirea.

Atucni când li se vorbea în engleza, copiii de 4 luni priveau tot timpul în ochii vorbitorului. Cei de 6 luni priveau la fel de mult ochii, ca si buzele; ceide 8 si 10 luni se uitau predominat la buzele vorbitorului, pentru ca la 12 luni, atentia tuturor copiilor sa se îndrepte din nou asupra ochilor interlocutorului.

În schimb, daca interlocutorul începea sa vorbeasca în spaniola (o limba nefamiliara respectivilor copii), chiar si cei de 12 luni priveau în specuil buzele acestuia, indicând faptul ca aveau nevoie de informatia suplimentara oferita de miscare buzelor pentru a învata aceasta limba noua pentru ei.

Studiul este important din multe puncte de vedere: el poate oferi neurologilor si logopezilor informatii privind dezvoltarea vorbirii si metodele de tratament în cazul în care copiii întârzie sa vorbeasca; poate deschide noi cai de studiere a dificultatilor de vorbire la copiii cu autism sau alte tulburari de dezvoltare; de asemenea, subliniaza cât de important este, pentru dezvoltarea normala a limbajului, sa li se vorbeasca bebelusilor, fata în fata, în loc de a li da spre ascultare înregistrari audio.

Sursa: Mail Online - via descopera.ro

Cercetatorii au identificat 281 de markeri genetici asociati cu longevitatea, dupa ce au examinat un grup de 800 de persoane cu o medie de vârsta de 104 ani, comparând apoi genele acestora cu un grup de persoane din toate grupele de vârsta.

Multe dintre persoanele studiate cu o vârsta de peste 100 de ani atinsesera aceasta etate în ciuda unui stil de viata nesanatos. De aceea, cercetatorii de la Boston School of Medicine au concluzionat ca aceste gene au un efect mai puternic asupra longevitatii decât stilul de viata nesanatos.

Folosind doar datele genetice, cercetatorii au reusit sa prezica cu o acuratete de 71% persoanele din grup care au atins vârsta de 102 ani si cu o acuratete de 85% care sunt persoanele care au atins vârsta de 105 ani.

Profesorul Thomas Perls, conducatorul studiului, a declarat ca "multe dintre genele identificate de studiul nostru erau deja asociate de cercetari precedente unor boli precum Alzheimer, afectiuni cardiovasculare, diabet si leziunilor provocate de radicalii liberi, toate acestea fiind afectiuni specifice vârstei a treia. Acest lucru este foarte interesant, pentru ca dovezile acumulate pâna acum indica faptul ca persoanele care traiesc peste 100 de ani amâna sau chiar evita aceste afectiuni ale batrânetii".

Pentru a identifica cele 281 de variatiuni genetice asociate longevitatii, cercetatorii au studiat aproximativ 250.000 de astfel de variatiuni (denumite "polimorfisme ale unui singur nucleotid").

Profesorul Perls afirma ca o studiere mai amanuntita a acestor 281 de variatiuni genetice ar putea permite oamenilor de stiinta sa înteleaga de ce unele persoane evita afectiunile tipice batrânetii, ducând în cele din urma la conceperea unor noi tratamente pentru aceste boli.

De asemenea, acest studiu ar putea fi un prim pas spre conceperea unui test de sânge care ar identifica persoanele care au sanse mari sa atinga vârsta de 100 de ani. Oamenii de stiinta avertizeaza, însa, ca aceste teste ar putea încuraja aceste persoane sa nu se preocupe la fel de mult de a duce un stil de viata sanatos.

"Chiar daca unele persoane prezinta o combinatie de variante genetice care sunt corelate cu longevitatea si care par sa compenseze pentru un stil de viata de nesanatos, recomandam în continuare ca toata lumea sa încerce sa aiba un stil de viata sanatos", a conchis profesorul Perls.

Sursa: Daily Mail - via descopera.ro

Neurologii de la Universitatea Newcastle din Anglia au obtinut o finantare de 4,4 milioane de lire sterline din partea fundatiei Wellcome Trust pentru cercetari asupra unei tehnici de fertilizare in vitro controversate, prin care se încearca modificarea unor parti din ovul ce prezinta un risc de a transmite fatului defectele genetice ale mamei.

Procedura implica transferarea ADN-ului din ovulul mamei în ovulul unei donatoare, pentru a înlocui mitocondriile defectuoase. Apoi, ovulul este implantat în uterul mamei, prevenind astfel transmiterea unor gene defectuoase fatului. Gratie acestei proceduri, bebelusii nu vor mai fi afectati de numeroase boli incurabile care afecteaza ficatul, rinichii, creierul, muschii si inima.

Mitocondriile sunt "bateriile microscopice" care alimenteaza cu energie toate celulele vii din corp. Atunci când aceste baterii celulare nu functioneaza, pacientii ajung sa sufere de boli foarte grave care afecteaza toate tesuturile care depind de mitocondrii - mai ales muschii, inima si creierul. În Marea Britanie exista mii de pacienti cu aceste afectiuni.

"În fiecare an, avem ca pacienti sute de persoane a caror viata este profund afectata de bolile mitocondriale", a afirmat profesorul Doug Turnbull, cercetatorul care coordoneaza acest proiect. "Vrem sa schimbam ceva în viata acestor oameni", a adaugat Turnbull.

"Finantarea ne va permite sa derulam experimente prin care sa demonstram ca aceasta tehnica, inspirata din procedurile de fertilizare in vitro folosite astazi, este sigura si eficienta", a mai spus Turnbull.

Cercetatorii spun ca doar 0,2% din ADN-ul bebelusului va proveni din ovulul donatoarei, iar acest material genetic care provine de la a treia persoana nu va contine nicio caracteristica a donatoarei.

Sir Mark Walport, conducatorul fundatiei Wellcome Trust, a declarat ca întâmpina "cu bucurie aceasta oportunitate de a explica publicului de ce noi consideram ca aceasta tehnica este esentiala pentru a oferi familiilor afectate de aceste boli sansa de a avea copii sanatosi, lucru pe care multi dintre noi îl considera ceva firesc".

Surse: MyFoxLa si Financial Times - via descopera.ro

Cercetarea publicata în European Journal of Neurology sugereaza ca dieta joaca un rol important în prevenirea acestei afectiuni.

Desi nu este clar de ce anumite alimente au un efect protector, unele studii sugereaza ca boala Parkinson poate aparea atunci când celulele din corp trec printr-un proces distructiv denumit "stres oxidativ". În cadrul acestuia, substantele daunatoare (care au patruns în corp din cauza unei diete nesanatoase) ataca celulele într-un mod similar celui în care rugina afecteaza caroseria unei masini.

Fructele, legumele si carnea de peste contin numeroase substante antioxidante, ajutând astfel la prevenirea acestui proces daunator.

Cercetatorii de la Universitatea Tokyo au studiat obiceiurile alimentare a 249 de pacienti diagnosticati recent cu Parkinson, comparând dieta acestora cu cea a 368 de voluntari sanatosi.

Oamenii de stiinta au împartit participantii la studiu în trei grupuri, în functie de dieta. Cei din grupul "dieta sanatoasa" consumau mai ales fructe proaspete, legume, peste, plante leguminoase (linte, fasole, mazare), ciuperci si alge. În dieta celor din grupul "dieta occidentala" predominau carnea rosie si alimentele bogate în grasimi de origine animala, iar dieta persoanelor din grupul "alimente usoare" era o combinatie a celorlalte doua stiluri de alimentatie.

Rezultatele cercetarii au aratat ca persoanele din grupul "dieta sanatoasa" - care consumau cea mai mare cantitate de plante si de peste - prezentau un risc cu 46% mai scazut de a suferi de Parkinson în comparatie cu persoanele cu o dieta saraca în plante si peste.

Sursa: Daily Mail - via descopera.ro

Cercetarea arata ca fiecare ceasca de cafea bauta zilnic reduce cu 7% riscul de a suferi de aceasta afectiune, persoanele care beau 4 sau mai multe cesti de cafea zilnic fiind cele cele mai putin expuse riscului de a suferi de diabet de tip 2 (diabet zaharat non-insulino-dependent - nota Redactie TA).

În cercetarea publicata în Journal of Agricultural & Food Chemistry, oamenii de stiinta din China au identificat de ce cafeaua are acest efect. Secretul consta în proteina hIAPP (human islet amyloid polypeptide), care este implicata în diabetul de tip 2. Anumiti compusi din cafea au un efect inhibitor asupra formarii acestor amiloizi toxici, arata studiul cercetatorilor chinezi.

"Rezultatele studiului nostru sugereaza ca efectul benefic al consumului de cafea asupra riscului de a suferi de diabet de tip 2 se datoreaza, cel putin partial, compusilor si metabolitilor din cafea care pot preveni agregarea proteinelor toxice hIAPP. Asadar, persoanele care beau regulat cafea se pot astepta la un efect benefic", au explicat cercetatorii.

Sursa: The Scientist - via descopera.ro

Pacientul, Atilla Kavdir, si-a pierdut trei dintre cele patru membre la vârsta de 11 ani, când, încercând sa goneasca niste pasari, a lovit liniile electrice cu o vergea metalica si a fost electrocutat.

Pe 21 ianuarie 2012, doua brate si un picior au fost prelevate de la un donator, fiind ulterior transplantate, în cursul unei interventii care a durat 12 ore. Ulterior, au aparut totusi complicatii care au facut necesara îndepartarea piciorului transplantat, la doar o zi dupa atasarea acestuia.

De la acelasi donator a fost prelevata fata, care a fost transplantata unui alt pacient, un tânar în vârsta de 19 ani, desfigurat în urma arsurilor capatate într-un incendiu, când era foarte mic. Este primul transplant de fata realizat în Turcia; operatia a durat noua ore.

Operatiile au avut loc la Spitalul Universitar Akdeniz, din regiunea Antalya din sudul Turciei.

Sursa: cbc - via descopera.ro

Cercetatorii de la Universitatea Stanford, SUA, au analizat dosarele medicale si au observat ca, atunci când li se cere sa evalueze intensitatea durerii, femeile tind sa declare un nivel mai ridicat al acesteia.

Una dintre explicatii ar fi aceea ca femeile comunica mai mult despre durerea pe care o simt, pe când barbatii evita subiectul. Însa unii medici cred ca durerea reflecta probleme precum subdiagnosticarea unor afectiuni în cazul femeilor, ceea ce înseamna ca acest decalaj are baze biologice.

Cele mai mari diferente au fost observate la pacientii care sufereau de afectiuni musculo-scheletice, respiratorii, circulatorii si digestive. De asemenea, au existat diferente de percepere a intensitatii durerii în functie de sex, în cazul maladiilor din regiunea cervicala sau a sinuzitei acute.

Studiul s-a bazat pe autoevaluarea durerii de catre pacienti. Au fost utilizate doua scale: una verbala si alta non-verbala (bazata pe un observator extern). Pacientii adulti au fost rugati sa îsi evalueze durerea pe o scala de la 0 la 11, unde 0 marca lipsa durerii, iar 11 semnala o durere inimaginabila. În general, diferentele de percepere a durerii au fost de 1 punct, femeile catalogând durerea ca fiind mai acuta.

Specialistii spun ca diferentele dintre barbati si femei în ceea ce priveste perceperea durerii pot aparea si ca urmare a hormonilor, a factorilor genetici sau psihologici. De asemenea, ciclul menstrual poate afecta raportarea femeilor la durere.

Cercetarea a subliniat si faptul ca femeile sunt mult mai dispuse sa solicite îngrijire medicala, comparativ cu barbatii si ca, uneori, chiar si modul de evaluare din partea medicului poate influenta felul în care pacientii catalogheaza durerea. În plus, chiar daca femeile merg la consult, asta nu înseamna ca întodeauna primesc tratamentul potrivit.

Alte studii au sugerat ca femeile au dureri mai severe, mai frecvente si de mai lunga durata, comparativ cu barbatii. Totodata, studii de laborator au reliefat ca femeile au, în general, un prag mai scazut al durerii.

"De multe ori, factorii cognitivi, emotionali si de comportament influenteaza nivelul de suportabilitate al durerii", a decarat dr. Irene Wu, asistent în cadrul UCLA Medical Center. Desi nu a fost implicata în studiu, Wu a sustint si faptul ca, în cazul femeilor, stresul poate face ca durerea sa para mai intensa.

De-a lungul carierei sale, Wu a observat ca femeile tind sa indice mai multe zone ale corpului atunci când simt durere, spre deosebire de barbati, care obisnuiesc sa declare ca au dureri doar într-o anumita zona. Conform opiniei ei, maladiile care produc dureri cronice sunt mai comune în rândul femeilor. Pe de alta parte, femeile suporta durerile pâna ajung în stadii avansate, astfel încât, atunci când ajung la doctor, sunt abordate mai multe probleme deodata.

"Femeile suporta durerea o perioada mai lunga de timp si merg la doctor doar atunci când acestea devin insuportabile. Având probleme mai mari decât barbatii, este normal sa aiba si dureri mai mari," a încheiat Wu.

Sursa: CNN - via descopera.ro

Sunt mai bine de 10 ani de când celulele embrionare au fost izolate pentru a putea fi crescute în laborator. În tot acest timp, majoritatea cercetarilor din domeniu au fost efectuate pe animale de laborator.

Noul studiu a testat pentru prima data efectele unui tratament cu celule embrionare asupra corpului uman.

Cercetatorii de la Universitatea din California au implantat celule stem embrionare în unul din ochii fiecarui participant la studiu. Unul dintre voluntari suferea de o forma "uscata" de degenerare maculara, cauzata de vârsta (cea mai des întâlnita cauza a orbirii), iar celalat suferea de o afectiune congenitala, cunoscuta drept boala Stargardt si care duce la pierderea totala a vederii. Pentru niciuna dintre aceste afectiuni nu exista tratamente.

Dupa patru luni, pacientii au dat semne de îmbunatatire a vederii, fiind capabili sa citeasca litere de dimensiuni din ce în ce mai mici de pe panoul de control oftalmologic. Pacientul care suferea de maladia Stargardt si care, la începutul studiului, nu vedea nicio litera de pe acest panou, a ajuns sa vada primele 5 cele mai mari litere.

Totusi, specialistii spun ca la pacientul care sufera de degenerare maculara, efectele de îmbunatatire a vederii s-ar putea datora unor factori psihologici, deoarece chiar si ochiul netratat a înregistrat performante mai bune.

În ciuda îmbunatatirilor, cei doi participanti la studiu sunt înca nevazatori, conform definitei legale.

Scopul studiului a fost acela de a demonstra ca tratamentul cu celule stem embrionare este unul sigur pentru oameni, neurmarind îmbunatatirea vederii. Din acest motiv, specialistii s-au declarat mai mult decât multumiti, mai ales ca nu au aparut semne care sa indice respingerea celulelor.

Dupa colectare, celulele stem embrionarea se pot transforma în orice fel de celula, având capacitatea de a le înlocui pe cele defecte din organism. Oamenii de stiinta spera sa valorifice aceste celule pentru a crea tesuturi si a le înlocui pe cele deteriorate. Cu toate acestea, procesul este unul controversat, în conditiile în care colectarea celulelor stem distruge embrionul.

Sursa: AP - via descopera.ro

Asa-numitele ciuperci magice sunt anumite specii de ciuperci din genul Psilocybe, care contin substante psihoactive numita psilocibina si psilocina.

Unul dintre studii a fost realizat pe un esantion de 30 de oameni clinic sanatosi, carora li s-a adminstrat psilocibina în timp ce erau monitorizati cu ajutorul rezonantei magnetice. Imaginilor scanate au aratat ca psilocibina cauzeaza o scadere a activitatii la nivelul "nodurilor de retea" din creier. Una dintre aceste regiuni este cortexul medial prefontal, cunoscut ca fiind hiperactiv la persoanele depresive, iar cealalta este reprezentata de cortexul cingulat posterior, care joaca un rol foarte important în constiinta de sine si identitate.

Cel de-al doilea studiu s-a bazat pe examinarea a 10 voluntari clinic sanatosi si a demonstrat ca substanta activa din "ciupercile magice" a stimulat revenirea amintitirilor personale. De asemenea, persoanele implicate în studiu au declarat ca starea lor psihica s-a îmbunatatit, iar acest sentiment "de bine" a durat mai mult de doua saptamâni.

Mai mult, un alt studiu, publicat anul trecut, sustinea ca oamenii anxiosi care primesc un singur tratament cu psilocibina înregistreaza scoruri mai bune la testele pentru evaluarea gradului de depresie.

Autorul acestor doua studii, David Nutt, a declarat ca s-a observat si ca psilocibina reduce fluxul sangvin din hipotalamus. Pacientii care sufera de migrene înregistreaza o crestere a fluxului sangvin la nivelul hipotalamusului. Astfel, se poate explica de ce voluntarii care sufereau de migrene au afirmat ca tratamentul cu psilocibina le-a diminuat durerea.

Totusi, cercetarile celor de la Imperial College London vor trebui completate de alte studii efectuate pe un numar mai mare de pacienti.

Sursa: USA Today - via descopera.ro