Imaginile au fost surprinse īn cadrul misiunii GRAIL, pe data de 19 ianuarie, cu ajutorul aparaturii instalate la bordul a doua sonde spatiale.
Misiunea GRAIL (Gravity Recovery And Interior Laboratory) se bazeaza pe doua vehicule spatiale identice, denumite Ebb si Flow, ambele echipate cu tehnologie speciala MoonKAM.
Īn imaginile obtinute se poate observa Polul Nord al Lunii, precum si Mare Orientale, una dintre cele mai importante forme de relief de pe
Mare Orientale este un crater de impact cu diametrul de 900 kilometri. Pe imagini mai poate fi observat terenul accidentat situat īn apropierea Polului Sud lunar, precum si craterul Drygalski cu diametrul de 149 kilometri, cu formatiunea caracteristica, īn forma de stea, din centrul sau.
Formatiunea a aparut īn urma cu miliarde de ani, cu ocazia impactului Lunii cu o cometa sau asteroid.
"Calitatea imaginilor video este excelenta si poate motiva studentii nostri spre exploarea cāt mai detaliata a Lunii", declara Maria Zuber , cercetator principal din cadrul Massachusetts Institute of Technology .
Cele doua navete spatiale, care au dimensiunea aproximativa a unei masini de spalat, au intrat cu succes pe orbita lunara īn noaptea de Anul Nou si īn ziua de 1 ianuarie 2012.
Lansate din Florida īn luna septembrie 2011, navetele Ebb si Flow graviteaza īn jurul Lunii la distanta de 55 kilometri de suprafata acesteia. Misiunea lor consta īn strāngerea de noi informatii care sa ajute oamenii de stiinta sa īnteleaga mai bine modalitatea īn care s-a format Terra, precum si īn colecarea de noi date referitoare la Luna.