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Di seguito tutti gli interventi pubblicati sul sito, in ordine cronologico.
The last time an ocean submersible took a crew down to Challenger Deep, the deepest known point in the Mariana Trench (about 36,000 feet below the surface), it was 1960. Now, submersible designers Triton Submarines aims to take humans down to Challenger Deep again using their newly designed submersible Triton 36,000.
The Triton 1000 Modeled after earlier iterations of Triton's submersibles, the borosilicate glass dome of the Triton 36,000 will be able to withstand far greater pressures. Triton Submarines.
This is something of a technological leap for Triton. Its current submersibles are mostly designed for scientists and yacht owners and only dive to depths of about 3,300 feet. To move its maximum depth by an order of magnitude Triton enlisted the help of Rayotek Scientific, who redesigned the company’s domed passenger compartment with a novel new kind of material.
Triton 36,000, in Profile: Triton Submarines.
This borosilicate glass gets stronger under compression, so the deeper you take the submersible, the stronger the glass gets. Up to a point, of course. Before Triton 36,000 attempts to take a crew of three down to the deepest point in the oceans, it will have to undergo testing at pressures at least one and a quarter times the pressure at Challenger Deep.
Source: PopSci
 Alegerile prezidentiale americane constituie, de mai bine de doua secole, un subiect de interes maxim pentru presa si opinia publica de pretutindeni. Si chiar daca procesul electoral s-a desfasurat mai intotdeauna ireprosabil, in „tara celor liberi”, istoricii ne avertizeaza ca, in incercarea de a-si asigura voturile cetatenilor, candidatii au recurs adesea la acuzatii, trucuri si promisiuni intru totul nedemne de renumele lor. Sa parcurgem impreuna, in randurile ce urmeaza, cateva file din istoria electorala a Statelor Unite, istorie ce pare pe alocuri, veti vedea, demna de Trahanache si Tipatescu...
John Adams vs Thomas Jefferson
Daca primele alegeri au fost lipsite de scandaluri – cine s-ar fi incumetat sa-l atace pe „salvatorul Patriei”, George Washington? – urmatoarele au inceput sa devina apropiate de cele britanice din epoca, semn ca fostii stapani le lasasera colonistilor o mostenire deloc placuta. In 1800, pentru fotoliul de la Casa Alba au concurat John Adams (care mai voia un mandat) si Thomas Jefferson (care-i fusese vicepresedinte lui Adams), doua personalitati de marca. Doar ca ambii au lasat prestanta deoparte si au declansat o serie de acuzatii reciproce de o duritate extraordinara.
Echipa de campanie a presedintelui Adams a emis pamflete in care sustinea ca, daca Jefferson va fi ales, va distruge crestinismul si va face din Washington „noul Babilon, o cetate a desfraului”. Rivalul n-a stat nici el cu mainile in san si a angajat un expert in relatii publice, daca-l putem numi astfel, James Callendar. Individul avea un trecut dubios dar era rau de gura si-n plus avea o imaginatie debordanta. El a pretins ca Adams doreste, nici mai mult, nici mai putin, decat sa tarasca tara intr-un razboi contra lui Napoleon! Dupa tot ajutorul primit de la francezi in timpul razboiului pentru independenta, aceasta suna deja a tradare! Trucul a avut efect si Jefferson a fost ales!
John Quincy Adams vs Andrew Jackson
In 1824, fiul lui Adams, John Quincy a candidat impotriva lui Andrew Jackson, veteran al razboiului de independenta, militar incarcat de glorie dar cu un trecut controversat. Oamenii lui Quincy Adams au pretins ca in calitate de ofiter, el trimise in fata plutonului de executie sase soldati nevinovati si au avertizat cetatenii ca aceeasi soarta o putea avea oricare dintre ei, pentru ca Jackson era „un lunatic lipsit de discernamant”. Adevarul e ca respectivii soldati se facusera vinovati de grave incalcari ale disciplinei militare si fusesera pedepsiti conform legii martiale.
Cum acuzatia n-a prins, s-a incercat acreditarea ideii ca Jackson era... bigam: el era oficial casatorit cu sotia lui, Rachel, dar nu divortase inca, se pretindea, de fosta nevasta! Acuzatia era total nefondata insa i-a pricinuit lui Rachel Jackson o suparare atat de puternica incat biata femeie a murit de inima rea. Alegerile au fost viu disputate si, in lipsa unui rezultat clar al scrutinului popular, Camera Reprezentantilor l-a votat ca presedinte pe Adams. Jackson isi va lua revansa, peste patru ani, devenind unul dintre cei mai buni sefi de stat pe care i-a avut Statele Unite. Si asta desigur, fara sa impuste nici macar un cetatean...
William Henry Harrison vs Martin Van Buren
Acuzatiile de „elitism” nu au lipsit, in cursa prezidentiala americana. Prima data, au fost folosite in 1840, de catre William Henry Harrison contra democratului Martin Van Buren, aflat in functie. Harrison, un demagog abil, a lansat ideea ca ar locui intr-o cabana de barne si ar fi bautor de cidru tare, ca ar lucra pamantul cu mainile sale, cunoscand viata grea a palmasilor. De fapt, nu era nici pe departe atat de napastuit: avea latifundii uriase si traia intr-un conac opulent – singurul detaliu autentic era ca ii placeau, intr-adevar, spirtoasele.
Dar ceea ce i-a determinat pe vajnicii cetateni sa se pronunte intr-o proportie zdrobitoare impotriva presedintelui Van Buren a fost faptul ca acesta instalase la Casa Alba o camera de baie si ca se spala cu regularitate in ea! Ce dovada mai clara de elitism, intr-o perioada cand oamenii faceau baie o data pe an, si atunci in rau? Van Buren a parasit Biroul Oval trist insa cu siguranta mult mai curat. Din pacate, Harrison n-a apucat sa se bucure prea mult de confortul de la Casa Alba, caci a murit dupa doar o luna de la depunerea juramantului.
Samuel Tilden vs Rutherford Hayes
Un mare scandal s-a declansat cu prilejul alegerilor din 1876, la finele administratiei Grant. Intr-un moment cand toti discutau despre reformarea sistemului politic, democratii l-au propus candidat pe Samuel Tilden, guvernator de New York, supranumit „Incoruptibilul”. Republicanii, deja zguduiti de cateva afaceri dubioase petrecute in timpul precendentei guvernari, s-au decis sa-i traga pe linie moarta pe demnitarii deja compromisi, impingandu-l in fata pe un politician de mana a doua dar onest, Rutherford Hayes, caruia, ca sa-i citam chiar pe unii republicani de atunci „nu i s-a cerut decat sa taca”.
In ziua alegerilor, mai multe ziare s-au grabit sa anunte victoria lui Tilden. Hayes, un personaj foarte corect, cum spuneam, si-a recunoscut infrangerea, scriind chiar un mesaj de felicitare invingatorului. Desigur, mai erau de numarat voturile din patru state, dar probabil si aici majoritatea electorilor ii dadusera girul tot lui Tilden. Insa zarurile nu erau aruncate. Agentii republicani s-au mobilizat si au scos lumea la vot, iar unele voturi in favoarea lui Tilden au fost „disputate” – prin aceasta intelegandu-se, cum se va stabili mai tarziu, „aruncate la gunoi” – in Key West, Florida, de pilda, s-a gasit o urna continand 401 voturi pentru Tilden si doar 59 pentru Hayes. Dupa saptamani de dezbateri furtunoase, a fost aleasa o comisie pentru a alege invingatorul. Cum din comisie faceau parte opt republicani si doar sapte democrati, presedinte a devenit Rutherford Hayes!
James G. Blaine vs Grover Cleveland
Dupa acest episod intunecat al istoriei Statelor Unite, urmeaza unul de-a dreptul hazliu. In 1884, luptau pentru presedintie James G. Blaine si Grover Cleveland. Despre cel din urma, rivalii nu gasisera alta acuza decat ca ar fi „gras ca o butie”, ceea ce era vizibil pentru oricine dar nu-i scadea deloc din merite. Asta pana cand un istet din tabara lui Blaine a nascocit o poveste demna de telenovele: el a pretins ca stia din surse sigure ca Grover avusese o legatura adultera cu o vaduva pe nume Maria Halphin, legatura din care rezultase si un copil. Imediat, Cleveland a incetat de a mai fi „gras”, devenind „adulterin, betivan, afemeiat, nedemn de functia de presedinte”.
Curand, toti copiii din flori au inceput sa viseze ca-l au drept parinte iar dusmanii sa predice ca, odata ajuns la Casa Alba, o va transforma intr-un bordel! Totusi, acuzele de coruptie aduse lui Blaine – si pe deplin intemeiate! – au cantarit mai mult in ochii electoratului, care l-a ales pe Cleveland, singurul presedinte american ce va detine doua mandate non-consecutive. Desigur, pronia cereasca a avut un rol important aici: in statul New York, unde majoritatea electorilor erau republicani, deci l-ar fi votat pe Blaine, a avut loc in ziua alegerilor o cumplita furtuna, care i-a descurajat pe alegatorii acestuia sa iasa la vot, pe considerentul ca oricum favoritul lor va castiga, in vreme ce democratii s-au mobilizat si i-au adus victoria nesperata lui Cleveland!
GABRIEL TUDOR - magazin.ro
Per lo meno nel diamante mandarino (Taeniopygia guttata), un piccolo uccello australiano, monogamo. Gli individui di entrambi i sessi di questa specie tendono ad avere rapporti “extra-coniugali”, ma nel caso delle femmine la colpa sarebbe di alcuni geni trasmessi da un progenitore maschio. Alcuni ricercatori del Max Planck Institute for Ornithology (Seewiesen, Germania) hanno infatti dimostrato, in uno studio pubblicato su Pnas, che le femmine infedeli condividono alcune varianti geniche (alleli) con i loro parenti che adottano comportamenti simili.
La tendenza al tradimento, da parte di entrambi i partner, è stata osservata in diverse specie animali, anche in presenza di coppie stabili e durature. Gli scienziati riescono a spiegare facilmente il tradimento di un individuo maschio con l'incremento del proprio successo riproduttivo legato a un maggior numero di figli. Tuttavia meno semplice è capire le motivazioni di una femmina, che da un tradimento avrebbe molto da perdere, in primo luogo la mancanza di aiuto del partner nella cura della prole. Tra le ipotesi avanzate per risolvere l'enigma, c'è anche quella alla base dello studio tedesco: l'ereditarietà. Secondo questa tesi, il comportamento fedifrago potrebbe essere determinato da alcuni alleli che sono selezionati positivamente nei maschi, e poi trasmessi alla prole, figlie femmine incluse.
Partendo da questa teoria, i ricercatori hanno studiato 1500 esemplari di diamante mandarino - appartenenti a cinque generazioni consecutive - cercando un'eventuale correlazione genetica in maschi e femmine della stessa popolazione con la tendenza ad avere rapporti al di fuori della coppia. Gli scienziati, grazie a un sistema video, hanno seguito i comportamenti di corteggiamento e di accoppiamento degli uccelli, e in seguito hanno stabilito la paternità della prole con un test genetico.
I risultati della ricerca hanno mostrato che effettivamente una correlazione genetica esiste: padri promiscui tendono a generare figlie promiscue. Come spiegano i ricercatori, quindi, tale comportamento potrebbe essersi evoluto come risultato di una selezione parentale. Inoltre, secondo gli stessi autori, una spiegazione simile, secondo cui cioè la tendenza all'infedeltà sarebbe ereditaria, potrebbe spiegare la propensione al tradimento anche nell'uomo e nella donna.
Fonte: Galileonet.it - Riferimenti: Pnas doi: 10.1073/pnas.1103195108
The first superlaser in the project is to be built near Prague, with a goal of achieving exawatt class, which would make it at least a hundred times more powerful than anything that exists today.
The purpose of the Extreme Light Infrastructure (ELI), as its known, is first and foremost to serve as a research tool. Such a laser could be used to develop new cancer diagnosis and treatments as well as possible ways to deal with nuclear waste. In addition, the simple existence and experimentation with such a powerful laser could expand knowledge of nanoscience and molecular biology.
The ELI project was not easily won, as there were five countries lobbying to have it in their home states, and thereafter there was some bit of contention among the commissioners regarding feasibility and financing of the project. With the win, though, the Czech Republic will be sit at the forefront of optic and photonic research, adding to its already impressive résumé; for the past ten years, Prague has hosted Precision Automated Laser Signals (PALS), one of the premier laser systems in all of Europe. The installation will signal another milestone as well; the ELI venture will be the first big research project funded by the EU that will be located in an Eastern European country.
Slated to become operational by 2015, and located in Dolní B?ežany, near Prague, the superlaser will operate using super-short pulses of very high energy particle and radiation beams, with each pulse lasting just 1.5 x 10-14 of a second, more than enough time to conduct high energy research experiments.
The installation in Prague will be followed up by projects in Hungary and then Romania, with each specializing in different areas of research; all of which will culminate in the development of a fourth super-super laser in an as yet to be decided location, which is expected to have twice the power of the original three lasers (though current plans have it comprised of 10 beans) which should add up to 200 petawatts of power; the theoretical limit for lasers.
The project is expected to cost in the neighborhood of €700 million.
Source: PhysOrg
Se pensavate che il laser fosse una prerogativa della fisica e dell’ingegneria dovrete ricredervi: va conteggiata anche la biologia. I ricercatori dell’ Harvard Medical School, capeggiati da Seok-Hyun Yun e Malte Gather, sono infatti riusciti per la prima volta a creare un laser vivente. Gli ingredienti? Una cellula umana, una proteina fluorescente di una medusa e due piccoli specchi, il tutto assemblato insieme per produrre un fascio laser verde visibile a occhio nudo. La scoperta, che potrebbe migliorare le tecniche di imaging, è stata presentata sulle pagine di Nature Photonics.
Perché un laser (l’acronimo per Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, ovvero amplificazione luminosa per mezzo di emissione stimolata di radiazioni) sia considerato tale è necessari che soddisfi due requisiti: primo, deve avere un mezzo che permetta di amplificare la luce (come gas e cristalli); secondo, deve essere presente una cavità ottica (due specchi, uno riflettente e uno semiriflettente, che racchiudano il mezzo di amplificazione) all’interno della quale la radiazione possa rimbalzare e allinearsi, fino a emergere in uno stretto fascio di luce.
Per il loro laser biologico, i ricercatori dell’Harvard Medical School hanno sostituito il mezzo di amplificazione con una proteina estratta dalla medusa Aequorea victoria, la Green Fluorescent Protein (Gfp, ampiamente utilizzata in biologia molecolare come tracciante luminoso, perché emette luce verde se illuminata con radiazione bluastra). La Gfp è stata quindi inserita, tramite tecniche di ingegneria genetica, all’interno di una cellula embrionale umana di rene, a sua volta montata all’interno di una camera ottica larga appena 20 micrometri.
Una volta costruito il laser, i ricercatori non hanno dovuto far altro che accenderlo: illuminando la cellula con luce blu, la GFP ha cominciato a emettere una radiazione verde, che rimbalzando all’interno della cavità ottica, si è allineata fino a emergere come uno stretto fascio di luce dallo specchio semiriflettente. Inoltre, durante il periodo in cui il laser biologico è stato acceso, la cellula non è stata affatto danneggiata dal processo di emissione stimolata di radiazione.
La tecnica potrebbe essere utilizzata per rivoluzionare i metodi di imaging, sia a livello della singola cellula laser (la luce emessa dipende dalla struttura e dalla composizione della cellula stessa) sia a livello dei tessuti e degli organi. In questo caso infatti, se in futuro fosse possibile creare dei laser viventi all’interno degli organismi, si potrebbero ottenere immagini più dettagliate rispetto a quelle oggi disponibili con la tomografia ottica a radiazione coerente (Oct).
Riferimenti: wired.it - Credits immagine: Malte Gather
 Povestea incepe de la sumerieni, care utilizau frunzele de salcie impotriva durerilor. Mult mai tarziu, insusi Hipocrate recomanda decoctul din coaja de salcie pentru combaterea febrei, la fel ca vechii amerindieni. Totusi, abia in secolul al XVIII-lea a inceput studierea mai riguroasa a acestui remediu extraordinar, brevetarea ca medicament numit Aspirina facandu-se si mai tarziu, in anul 1899. Din 1900, celebra firma Bayer a inceput fabricarea lui.
De la Pamant, la Luna
Aspirina e raspandita astazi pe tot globul, anual fabricandu-se peste 10.000 de tone. Ca amanunt insolit, se cuvine sa amintim ca ea a insotit si astronautii americani, in 1969, pe Luna. Prima sa indicatie este impotriva durerii si a febrei. Ca analgezic, combate cel mai bine durerile de cap, de dinti si de spate. Contribuind la scaderea febrei, potrivit medicilor este absolut necesara in tratarea sugarilor, pentru evitarea deshidratarii si a convulsiilor, foarte periculoase la aceasta varsta. De la 38-38,5sC, li se administreaza sugarilor aspirina pudra, in functie de greutate, dizolvata in apa, lapte sau suc de fructe. In bolile virale, aspirina este totusi contraindicata sub 12 ani, inlocuindu-se de obicei cu paracetamol. Luata in doze mari, este si un puternic antiinflamator si de aceea se utilizeaza in reumatisme, insa fara a se depasi 3 grame pe zi.
Sprijin pentru creier si inima
Blocarea producerii de prostaglandine (hormoni transmitatori ai durerii si responsabili cu inflamarea tesuturilor lovite) se realizeaza tot cu aspirina. Problema este ca in doze mari si cu precadere la varstnici antreneaza efecte secundare, ca tulburarile digestive, hemoragiile gastrice si cand mucoasa gastrica este protejata. O protectie sporita este asigurata de aspirina tamponata, a carei aciditate e in buna parte neutralizata, ceea ce o face mai putin agresiva fata de stomac. Ea este recomandata de obicei in cazul copiilor, varstnicilor si celor care, dupa examenul medical avizat, trebuie sa consume zilnic doze ridicate.
In doze mici, aspirina are proprietatea de a impiedica deopotriva coagularea sangelui si formarea de cheaguri in vasele sangvine, despre care se stie foarte bine ca este un proces periculos, chiar cu potential letal. De aceea, anumitor persoane li se prescrie aspirina pentru prevenirea atacurilor cerebrale si cardiace. Exista de altfel studii care demonstreaza eficacitatea sa la pacienti spitalizati in urma unui accident vascular cerebral, rata mortalitatii scazand cu 30% la cei tratati.
Prudenta in consum
Pe de alta parte, intrucat fluidifica sangele, aspirina nu trebuie luata inaintea interventiilor chirurgicale, de femei in timpul ciclului lunar, in cazul existentei unei rani destul de grave sau atunci cand poate aparea o hemoragie. Aspirina nu trebuie ingerata nici daca s-a consumat alcool; s-a demonstrat ca o masa bine „stropita” cu bautura creste alcoolemia, daca medicamentul s-a luat fie inainte, fie in timp ce se manca. In caz ca excesele bahice dau dureri de cap, trebuie asteptat cel putin patru ore, inainte sa se ia aspirina.
Paracetamolul nu reprezinta o alternativa, din cauza impactului negativ asupra ficatului, daca se combina cu alcool. Nici femeile insarcinate nu trebuie sa uite de prudenta, cand se pune problema folosirii aspirinei. Se banuieste ca aceasta ar putea produce malformatii la fat, ca si afectiuni renale sau cardiace. Luat in ultimul trimestru de sarcina, medicamentul poate inhiba contractiile uterine ori poate determina sangerari, si mamei, si copilului.
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Este aspirina arma absoluta in tratarea durerilor? Numeroase teste si studii au dat rezultate incurajatoare in cazul unor asemenea suferinte de origine articulara si musculara. Trebuie sa se tina cont totusi de un adevar universal valabil: nu suntem toti egali (nici) in fata durerii. In consecinta, nici tratamentul nu va fi unul singur, ideea care atrage tot mai multi adepti fiind aceea a unui tratament personalizat pentru fiecare pacient in parte. Parametrii reali ii va stabili insa numai medicul.
Autor: ADRIAN-NICOLAE POPESCU - magazin.ro
Developed by an interdisciplinary team at the University of Alberta and Canada's National Institute for Nanotechnology, this new process was developed to address some of the problems associated with the introduction of stainless steel into the human body.
Implanted biomedical devices, such as cardiac stents, are implanted in over 2 million people every year, with the majority made from stainless steel. Stainless steel has many benefits -- strength, generally stability, and the ability to maintain the required shape long after it has been implanted. But, it can also cause severe problems, including blood clotting if implanted in an artery, or an allergenic response due to release of metal ions such as nickel ions.
The University of Alberta campus is home to a highly multidisciplinary group of researchers, the CIHR Team in for Glyconanotechnology in Transplantation, that is looking to develop new synthetic nanomaterials that modify the body's immune response before an organ transplant. The ultimate goal is to allow cross-blood type organ transplants, meaning that blood types would not necessarily need to be matched between donor and recipient when an organ becomes available for transplantation. Developing new nanomaterials that engage and interact with the body's immune system are an important step in the process. In order to overcome the complex range of requirements and issues, the project team drew on expertise from three major areas: surface science chemistry and engineering, carbohydrate chemistry, and immunology and medicine.
For the transplantation goals of the project, sophisticated carbohydrate (sugar) molecules needed to be attached to the stainless steel surface to bring about the necessary interaction with the body's immune system. Its inherent stainless characteristic makes stainless steel a difficult material to augment with new functions, particularly with the controlled and close-to-perfect coverage needed for biomedical implants. The Edmonton-based team found that by first coating the surface of the stainless steel with a very thin layer (60 atoms deep) of glass silica using a technique available at the National Institute for Nanotechnology, called Atomic Layer Deposition (ALD), they could overcome the inherent non-reactivity of the stainless steel. The silica provide a well-defined "chemical handle" through which the carbohydrate molecules, prepared in the Alberta Ingenuity Centre for Carbohydrate Science, could be attached. Once the stainless steel had been controlled, the researchers demonstrated that the carbohydrate molecules covered the stainless steel in a highly controlled way, and in the correct orientation to interact with the immune system.
Source: Science Daily
 Considerata una dintre cele mai frumoase asezari din Europa, capitala Ungariei, Budapesta, inalta spre soare o multime de statui, de parcuri, de biserici si palate. Printre acestea din urma se numara Muzeul de Istorie Nationala, al carui inceput poate fi datat in anul 1802 cand contele Ferenc Széchény a donat natiunii intreaga colectie de monede, manuscrise, carti rare, antichitati si cateva portrete, obtinand in acest scop aprobarea si sprijinul imparatului Franz Joseph.
La inceput, exponatele au fost gazduite in vechea manastire Paulina pentru ca apoi sa fie mutate la Universitate. In 1867 Dieta accepta statutul din institutie nationala pentru muzeu si donatiile publice se inmultesc. In 1832 se hotaraste alocarea sumei de o jumatate de milion pentru construirea unui nou sediu al muzeului.
Lucrarea este incredintata arhitectului Mihály Pollack si munca se desfasoara intre 1837-1847. Constructia a fost intrerupta in 1938 in timpul unei inundatii catastrofale, dar a fost gata la timp pentru a sluji ca fundal adunarii populare din 15 martie 1848, care a marcat inceputul revolutiei. Cu aceasta ocazie marele poet Sandor Petöfi recita imnul national si exemplare ale acestuia sunt impartite in public, momentul fiind considerat adevarata inaugurare a cladirii, mai presus decat orice alta ceremonie oficiala. De atunci muzeul a devenit un simbol al libertatii nationale pentru ca in parcul din fata lui se aduna locuitorii orasului pentru diverse adunari si pentru a sarbatori ziua nationala.
Muzeul are o inaltime de 24 metri, ocupa o suprafata de 7894 mp si o fatada cu coloane corintiene. Timpanul a fost realizat de sculptorul Raffael Monti din Milano si reprezinta o alegorie sugestiva. In centru se afla Pannonia avand la dreapta Stiinta si Arta si la stanga Istoria si Faima. Sculptura din coltul drept reprezinta Dunarea iar cea din coltul stang, Drava. Interiorul a fost realizat in stil clasic. Peretii si tavanul scarilor principale prezinta impresionante fresce alegorice opere ale lui Károly Lotz si Már Thau.
La parterul muzeului sunt expuse bijuteriile Coroanei Ungare, insemne ale puterii incepand cu coroana Sfantului Stefan si cea bizantina a imparatului Mihail Ducas. Tot aici se afla un tron de marmura rosie, obiecte de cult, arme si piese de mobilier. Sunt evocate domnia regelui Mathias, Rascoala lui Gheorghe Doja, batalia de la Mohács, perioada intunecata de dominatie otomana.
Salile de la etaj continua sa evoce istoria zbuciumata a tarii, de o importanta deosebita fiind cele inchinate anilor 1848, 1867, 1918. In parcul muzeului multe personalitati maghiare: scriitori, oameni de stiinta, artisti au propriile lor memoriale. In fata intrarii se afla monumentul poetului János Arany, ridicat in 1893 din bronz, pe un soclu de calcar.
Organizat cronologic si tematic, muzeul iti ofera o imagine ampla a istoriei Ungariei reprezentand munca unor echipe de istorici, arheologi, muzeografi, pe parcursul a doua secole de lupte si rasturnari spectaculoase. Cu toate distrugerile suferite in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, Muzeul de Istorie Nationala si-a recapatat stralucirea de odinioara, impresionand atat prin eleganta constructiei si aerul ei impunator, cat si prin valoarea exponatelor acoperind secole de convulsii si de viata.
IRINA STOICA - magazin.ro
Il 6 giugno 2011 la Società Italiana della Contraccezione (SIC) e la Società Medica Italiana per la Contraccezione (SMIC) hanno redatto un documento comune, dal titolo “Position paper sulla contraccezione d’emergenza per via orale”.
Il documento illustra in primo luogo la definizione di contraccezione d’emergenza dell’Organizzazione Mondiale della Sanità: “La contraccezione d’emergenza si definisce come “metodica contraccettiva”, poiché può solo prevenire e non interrompere una gravidanza”. Va assunta in caso di un rapporto sessuale non protetto o nel caso in cui sia stato usato scorrettamente un altro mezzo contraccettivo. L’effetto sarà inversamente proporzionale al tempo trascorso tra il rapporto a rischio e l’assunzione del farmaco.
Dopo le descrizioni tecniche sulle confezioni disponibili in Italia e autorizzate dall’Aifa, il documento si sofferma sulla questione più importante: come funziona la contraccezione d’emergenza. Nel paragrafo intitolato “Meccanismo d’azione della contraccezione d’emergenza” si afferma: “È ampiamente dimostrato che il LNG [levonorgestrel], quando somministrato in fase preovulatoria, interferisce con il processo ovulatorio, per inibizione o disfunzione dello stesso, e previene quindi la fertilizzazione. In particolare, se somministrato prima del picco preovulatorio di LH, È in grado di impedire l’ovulazione nella maggior parte dei casi. Inoltre, è stato evidenziato che nelle donne che assumono il LNG quando i parametri clinici, ecografici ed ormonali sono diagnostici di ovulazione già avvenuta, il LNG non ha alcun effetto. È evidente quindi che il LNG non interferisce con l’impianto dell’embrione, una volta avvenuta la fertilizzazione; ciò, non causa aborto, né è in grado di danneggiare una gravidanza in atto” (il corsivo è mio).
Non esiste una normativa ad hoc e, in modo condivisibile, il documento rimanda a due leggi: quella del 1975 sui consultori familiari (legge 405 del 29 luglio 1975; prima di allora i contraccettivi erano illegali) e quella del 1978 sulla interruzione volontaria di gravidanza (legge 194 del 22 maggio 1978). Queste leggi garantiscono l’accesso ai mezzi contraccettivi. Non solo: il Comunicato del Ministero della Sanità n. 254 del 1 novembre 2000 afferma esplicitamente che “l’uso di questa pillola non viola la legge dello Stato…il farmaco oggi a disposizione…si concretizza come un mezzo di prevenzione dell’aborto e sottrae la donna al rischio di trovarsi di fronte a scelte drammatiche”.
E ancora “nel documento di schema d’Intesa Stato–Regioni per una migliore applicazione della Legge 194, del 15 febbraio 2008, in cui si sottolinea la necessità di:
- Garantire congruo orario di apertura del Servizio Consultoriale, anche prevedendo l’accoglienza senza appuntamento, con carattere di precedenza, per alcune richieste come: contraccezione d’emergenza, inserimento di IUD, richiesta di certificazione urgente per interruzione volontaria di gravidanza;
- Prevedere la prescrizione della “contraccezione d’emergenza”, oltre che nei servizi consultoriali, anche nei Pronto Soccorso e nei servizi di continuità assistenziale (guardia medica).
Ben definito è quindi il diritto della donna alla prescrizione della contraccezione d’emergenza”.
Non è controversa nemmeno la possibilità di prescrivere e somministrare la contraccezione d’emergenza alle minori, ma è oggetto di discussione l’età minima - che per molti è 13 anni, età segnalata dalla legge 66/1996 sulla violenza sessuale (“non è punibile il minorenne che, al di fuori delle ipotesi previste nell’art. 609-bis, compie atti sessuali con un minorenne che abbia compiuto gli anni 13, se la differenza di età tra i soggetti non è superiore ai tre anni”).
Il documento nomina anche l’obiezione di coscienza e i due documenti del Comitato Nazionale per la Bioetica al riguardo (la Nota sulla contraccezione d’emergenza del 2004 e il parere del 2011 che commenteremo in seguito). Non è però affatto chiaro il motivo per cui sarebbe lecito sottrarsi alla prescrizione o alla vendita, nel caso dei farmacisti, di un contraccettivo. O meglio, sembra essere difficilmente giustificabile senza violare il diritto di procurarsi un prodotto legale e che non può essere neanche più accusato di provocare un aborto né di avere un effetto sull’ovocita fecondato e non ancora impiantato (sull’impianto si gioca la possibilità di indicare l’inizio della gravidanza: la questione però cade in questo caso, perché il levonorgestrel non ha effetto in entrambi i casi).
Il paper si chiude con alcune indicazioni tecniche e la bibliografia, ricca di riferimenti e particolarmente utile per evitare una pessima abitudine: esprimere un parere senza conoscere la letteratura, in questo caso medica e scientifica, in proposito.
Perché questo paper è importante? Perché molte volte i farmacisti si sono rifiutati di vendere la cosiddetta pillola del giorno dopo e alcuni medici di prescriverla. Come si ricorda nel comunicato stampa sul paper “Le difficoltà per le donne di reperire la ricetta per il contraccettivo d’emergenza sono state confermate anche di recente dal rapporto “Sos Pillola del giorno dopo” dell’Associazione Vita di Donna, dal quale emerge che oltre il 50% delle circa 8.000 persone che si sono rivolte al servizio in 3 anni lo ha fatto dopo essersi visto negare la prescrizione del farmaco. Secondo i dati raccolti, tra i medici che hanno rifiutato la ricetta il 34% lavora al pronto soccorso, il 30% alla guardia medica il 25% nei consultori e l’11% sono medici di famiglia”.
Perché il Comitato Nazionale per la Bioetica si è espresso nell’ultimo parere giocando sulla incertezza dell’effetto contraccettivo - come escludere l’effetto abortivo? Perché, come già sottolineato, il dibattito è caratterizzato spesso dall’ignoranza dell’oggetto di cui si discute e sul quale si dovrebbe decidere l’ammissibilità morale (e poi legale).
Alcuni documenti renderanno più chiaro il panorama in cui questo paper cerca di mettere ordine e la necessità di far conoscere il contenuto. Prima di tutto è utile ricordare quanto stabilito in Pichon and Sapious v. France (Corte europea dei diritti umani, 7 giugno 1999): la Corte ha stabilito che un farmacista che rifiuta di vendere i contraccettivi non può imporre la propria visione del mondo agli altri e che il diritto alla libertà religiosa - diritto individuale sacrosanto e strettamente intrecciato alla coscienza - non garantisce il diritto di comportarsi pubblicamente secondo le proprie credenze. “As long as the sale of contraceptives is legal and occurs on medical prescription nowhere other than in a pharmacy, the applicants cannot give precedence to their religious beliefs and impose them on others as justification for their refusal to sell such products, since they can manifest those beliefs in many ways outside the professional sphere”. Quando decido di fare il farmacista, o il medico o l’avvocato, la mia coscienza individuale non può pretendere di essere quella cui tutti gli altri dovrebbero sottostare o conformarsi. La scelta di una professione implica dei doveri e la considerazione che stiamo agendo su un piano pubblico in cui non possiamo agire egoisticamente e autisticamente. In un caso del genere invocare la libertà di coscienza è disonesto.
L’ultimo parere del Comitato Nazionale per la Bioetica sulla cosiddetta pillola del giorno dopo nasce così: “Lo scorso 25 febbraio, sollecitato da un quesito del deputato Udc Luisa Capitanio Santolini, al Comitato Nazionale per la Bioetica è stato chiesto di esprimersi riguardo alla possibilità per i farmacisti di fare obiezione di coscienza sulla cosiddetta pillola del giorno dopo, ovvero sulla possibilità di non vendere quei farmaci di emergenza «per i quali nel foglio illustrativo non si esclude la possibilità di un meccanismo d’azione che porti all’eliminazione di un embrione umano»”, ma i recenti studi, come abbiamo visto, sì, lo escludono eppure sono ignorati da Santolini e dai sostenitori della obiezione di coscienza.
“Il farmacista - continua il parere del Comitato Nazionale per la Bioetica - in quanto cittadino in una società democratica caratterizzata dal pluralismo etico, ha il diritto di non compiere una azione, indicata come scientificamente capace in determinate circostanze fisiologiche di impedire lo sviluppo di un embrione umano, quando questa confligga con i propri convincimenti morali circa il rispetto e la tutela che sono dovuti all’essere umano sin dall’inizio del suo sviluppo”.
Ma in quanto farmacista? Nessuno lo chiede solo in quanto cittadino, ma in quanto farmacista - ruolo liberamente scelto e che non può non avere regole e doveri, a meno che non si scelga di introdurre nella società civile e nella organizzazione dello Stato la legge dell’arbitrio. Proprio come i ristoranti o gli alberghi - e chi vi lavora - devono rispettare regole e doveri, i medici e i farmacisti devono mettere da parte la pretesa paternalistica di imporre il proprio punto di vista. Naturalmente vi saranno argomenti controversi, ma la contraccezione non sembra poter rientrare tra questi.
Almeno il Comitato Nazionale per la Bioetica vede il rischio: “Se si riconoscesse sul piano legislativo al farmacista il diritto all’obiezione di coscienza - attraverso il rifiuto di spedire prescrizioni mediche della c.d. pillola del giorno dopo - gli si conferirebbe una duplice facoltà: da un lato, di censurare l’operato del medico cui risale la prescrizione, che si presume redatta “in scienza e coscienza”; dall’altro, di interferire nella sfera privata e più intima della donna impedendone di fatto l’autodeterminazione. In entrambi i casi si deve rilevare come si crei una lesione dell’altrui diritto, con eventuali rischi - anche gravi - per la salute psicofisica della donna. Il farmacista, lungi dal rivestire un ruolo secondario e indiretto, finirebbe con l’assumere un ruolo decisionale, supervisionando la valutazione del medico e le scelte della donna senza un’approfondita conoscenza delle complessità delle ragioni e delle condizioni - mediche e esistenziali - che hanno motivato l’uno e l’altra”. Tuttavia non sembra preoccuparsene, lasciando ad altri il compito di pensare ai mezzi per garantire il diritto del richiedente e sorvolando sull’effetto esclusivamente contraccettivo.
Qualche anno fa Ellen Goodman sottolineava un altro aspetto importante (Dispensing Morality, The Washington Post, April 9, 2005), ovvero la pretesa di sottrarsi al proprio dovere senza pagare le conseguenze: “Indeed, in a conflict between your job and your ethics, you can quit. It happens every day. When Thoreau refused to pay taxes as a war protest, remember, he went to jail. What the pharmacists and others are asking for is conscience without consequence. The plea to protect their conscience is a thinly veiled ploy for conquest. [...] the drugstore is not an altar. The last time I looked, the pharmacist’s license did not include the right to dispense morality”.
Insomma nel caso della contraccezione d’emergenza, la libertà di coscienza non c’entra nulla con l’esercizio della obiezione di coscienza. Se non consideriamo i doveri professionali derivanti da una libera scelta, trasformiamo l’esercizio della nostra libertà in privilegio e oppressione moralistica.
Ma soprattutto, il paper mette fine alla discussione - protrattasi già troppo a lungo - sul meccanismo d’azione della cosiddetta pillola del giorno dopo.
A questo punto i sostenitori della possibilità di fare obiezione di coscienza sulla contraccezione d’emergenza dovranno inventare qualche altra scusa per giustificare il sottrarsi a un dovere professionale.
Fonte: galileonet.it
I meccanismi di causa-effetto non sono noti, ma ormai si conoscono almeno 60 geni coinvolti. Ora quattro nuovi studi, apparsi su Neuron e su Science Translational Medicine, aggiungono importanti mutazioni alla lista.
Si tratta delle cosiddette variazioni nel numero di copie (Cnv) di uno stesso gene (che normalmente è ripetuto anche molte volte lungo uno stesso cromosoma): ciò che accade è che pezzetti di Dna vengono duplicati (come in un copia e incolla) oppure cancellati durante la replicazione del genoma. I ricercatori del Cold Spring Harbor Laboratory di New York e della Yale University (New Haven), indipendentemente, hanno individuato centinaia di nuove mutazioni Cvn implicate nello sviluppo dei disturbi autistici, e ne hanno confermate molte altre già note. Anche in passato, infatti, erano state indagate mutazioni di questo tipo (vedi Galileo). Questa volta, però, sono stati analizzati esclusivamente i genomi di famiglie con un solo caso di autismo, in cui manca quindi la componente ereditaria.
Gli scienziati hanno confrontato il genoma di bambini con Dsa con quello dei familiari sani, utilizzando la tecnica del “gene-chip”, che permette di trovare le caratteristiche genetiche che accomunano gli individui affetti da autismo. Entrambi gli studi hanno evidenziato l’esistenza di numerose mutazioni Cnv sporadiche, che si presentano cioè una sola volta nel campione, e di altre che sono invece ricorrenti. È stata inoltre riscontrata una forte associazione tra le mutazioni sui cromosomi 16 e 7 e la presenza della malattia. In particolare, i ricercatori hanno osservato che variazioni nella regione p11.2 del cromosoma 16 sembrano determinare, da sole, più dell’1% dei casi di autismo: si tratta di un valore statisticamente significativo se si considera che, tra le persone affette dalla patologia, raramente vengono rilevate mutazioni analoghe sugli stessi geni. E c’è di più: la perdita di geni in quelle stesse regioni è nota per essere correlata a personalità particolarmente inclini alla socialità. “Aver trovato le prove che l’aumento di materiale genetico in una particolare posizione porta alla minore socialità tipica dei Dsa, mentre la perdita di tale materiale comporta esattamente l’effetto opposto è particolarmente eccitante”, ha sottolineato Matthew W. State della Yale Univerisity.
Un altro importante pezzo del puzzle lo hanno poi aggiunto i ricercatori della Columbia University. Invece che concentrarsi sui geni, gli studiosi sono andati a guardare le interazioni tra le proteine che questi esprimono e le altre proteine dell’organismo. La sorpresa è stata scoprire che la rete di relazioni è la stessa per tutte le mutazioni legate all’autismo analizzate. Non solo: questa rete è implicata nello sviluppo del cervello e, se alterata, viene compromessa la corretta formazione di neuroni e sinapsi. “Questa analisi – scrivono i ricercatori – supporta l’ipotesi che l’alterazione nella creazione delle sinapsi sia al cuore dell’autismo”.
Alla stessa conclusione sono arrivati i genetisti del Baylor College of Medicine e del Jan and Dan Duncan Neurological Research Institute del Texas Children's Hospital. Anche in questo caso, infatti, è emerso che le interazioni tra le proteine prodotte dai geni mutati e le altre proteine dell’organismo, modificando le stesse funzioni biologiche, determinano disturbi comportamentali simili.
Fonte e riferimenti: galileonet.it
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