Nano-urechea este, în realitate, o particula microscopica de aur, capturata de un fascicul laser.
Conceptul de "nano-ureche" a aparut pentru prima data în 1986, când au fost create pensetele optice. Aceste pensete folosesc un fascicul laser, concentrat cu ajutorul unei lentile, pentru a crea o forta ce retine particulele, ce pot fi astfel manevrate.
Credit foto: Ohlinger et al., Phys. Rev. Lett. 108, 018101 (2012)
Mutarea particulelor produce unde sonore. Prin urmare, pentru a detecta sunetele produse de particule este nevoie sa se masoare amplitudinea miscarii produse de acestea. Pentru a efectua aceasta masuratoare, fizicianul Jochen Feldmann si colegii sai de la Universitatea din München, Germania, au utilizat o particula de aur, cu un diametru de 60 de nanometri, scufundata în apa si tinuta de pensete optice.
Echipa de specialisti a înregistrat si analizat miscarile produse de particula ca raspuns la vibratiile acustice cauzate de încalzirea, indusa de un laser, a altor nanoparticule aflate în apropiere.
Cu o sensibilitate fara precedent, nano-urechea ar putea calcula directia din care vine sunetul. Specialistii sugereaza ca asezarea tridimensionala a nano-urechilor ar putea ajuta la ascultarea celulelor sau a microorganismelor precum bacteriile si virusurile, care emit vibratii acustice foarte slabe atunci când se misca.
Oamenii de stiinta catalogheaza aceasta descoperire ca fiind o initiativa foarte interesanta, care ar putea oferi o multitudine de oportunitati în sfera medicala.
Per osservare la Luna basta prendere un telescopio e puntarlo verso il cielo in una tranquilla notte stellata. Ma per capire veramente quali sono le antiche forze magnetiche che ne hanno plasmato l'interno bisogna per forza mettere le mani su una roccia lunare. Č quello che ha fatto il team di Erin Shea, geochimica presso il dipartimento Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences (Eaps) del Mit.
In uno studio pubblicato su Science, i ricercatori hanno dimostrato che un campione di basalto proveniente dai laboratori della Nasa riporta tracce inconfondibili dell'azione di un campo magnetico originato almeno 4,2 miliardi di anni fa dal nucleo lunare. Le prove fornite dallo studio di Shea sono fondamentali per datare con maggior precisione la comparsa delle forze magnetiche che con il passare delle ere geologiche hanno plasmato il nostro satellite prima di svanire quasi del tutto.
Il basalto studiato dai ricercatori dell'Eaps contiene un minerale ferromagnetico chiamato kamacite che si è formato almeno 3,7 miliardi di anni fa. Le analisi termocronometriche dimostrano che il campione è stato plasmato da forze magnetiche pari a circa 12mila nano Tesla (nT). Questo significa che in quel periodo doveva esistere una dinamo magnetica - ovvero un nucleo di metallo fuso - capace di influenzare il processo di formazione della kamacite. Un punto a favore dell'ipotesi che la Luna abbia conservato un nucleo attivo per almeno 500 milioni di anni, visto che le forze termochimiche ereditate dal processo di formazione del satellite sono pressoché scomparse 4,2 miliardi di anni fa.
Oggi, infatti, la Luna possiede solo un campo magnetico di forza irregolare che varia tra gli 1 e i 100 nT: un valore di gran lunga inferiore ai 30mila nT della Terra. Questa caratteristica è dovuta al fatto che gran parte delle forze magnetiche lunari sono generate da alcune rocce superficiali precipitate sul satellite durante il corso della storia. Ma il basalto analizzato dal team di Shea proviene dal Mare della Tranquillità, un bacino che si è originato durante le primissime fasi di formazione della Luna. Per i curiosi, è esattamente lo stesso luogo dove è atterrato il modulo lunare dell'Apollo 11 con a bordo Neil Armstrong e Buzz Aldrin: si tratta infatti di una delle rocce trasportate dagli astronauti sulla Terra. Una di quelle sopravvissute, verrebbe da dire, visto che proprio recentemente si è scoperto che la Nasa ha perso almeno 500 campioni.
Grazie alle analisi dell'Eaps, gli scienziati hanno aggiunto una tessera al mosaico che traccia l'origine del campo magnetico del nostro satellite. Se i ricercatori potessero mettere le mani su nuovi frammenti databili a epoche successive a 3,7 miliardi di anni fa, forse potremmo capire per quanto tempo sia rimasta attiva la dinamo lunare.
Comunque sia, non ci sono speranze di vederla in grande attività: secondo le stime, ai giorni nostri il nucleo di metallo fuso presente sulla Luna si sarebbe ridotto a una sfera del raggio di appena 330 km.
Ma nonostante l'inarrestabile decadenza del campo magnetico del nostro satellite, c'è chi non demorde nel fare della Luna la prossima frontiera dei programmi spaziali. Uno di questi è il candidato repubblicano alle presidenzali Usa, Newt Gingrich. Come riporta Politico, Gingrich ha sostenuto in un dibattito pubblico che, entro la fine del suo secondo mandato, gli Stati Uniti avranno la loro base spaziale permanente sulla Luna. Una promessa elettorale davvero fuori dal coro.
You might not end up with the same sense of achievement, but it sure would be a lot quicker and easier than years of lessons and practicing. Well, we're not there yet (and perhaps we never should be), but that sort of scenario is now a little closer to reality, thanks to research conducted at Boston University and ATR Computational Neuroscience Laboratories in Kyoto, Japan.
The basic idea is this: using a technique known as decoded neurofeedback, or DecNef, people could be trained to alter their brain activity, so that it matched that of someone already possessing a certain skill.
Scientists at the two institutions used functional magnetic resonance imaging (fMRI) to observe the visual cortex activity pattern of test subjects as they viewed striped circles placed in various orientations. The researchers then used DecNef to train the subjects to change their brain pattern, so that it more closely resembled a predetermined target pattern. This was done by presenting them with an image of a green circle, which got larger the closer they got to achieving the target pattern.
It was found that once subjects had matched that pattern repeatedly, their performance at a given visual task (discriminating between different orientations of the striped circles) improved, and stayed that way for some time. This approach even worked when the subjects weren't aware of what the visual task was that they were being trained for.
While the instant acquisition of complex skills, such as flying a helicopter as seen in The Matrix, might not be possible any time soon, the researchers believe that DecNef might also have therapeutic value, as people with mental disorders could be trained to match the brain activity patterns of healthy individuals.
Acestea sunt scanate si evaluate, iar clientul primeste un bon si o suma de bani pentru reciclarea gadgetului sau iesit din uz.
Dispozitivele de tip EcoATM au fost instalate deja în statul California, urmând sa fie amplasate pe viitor si în restul statelor americane. Primele dispozitive accepta pentru reciclare doar telefoane mobile si MP3 playere, dar dispozitivele din urmatoarea generatie vor accepta si device-uri Galaxy Tab, iPad-uri, e-readere Kindle si Nook uzate.
Dupa ce clientul depune gadgetul respectiv într-un compartiment special, dispozitivul EcoATM îl identifica cu ajutorul unei camere video si stabileste gradul de uzura. Dupa aceasta etapa, device-ul este verificat (cu ajutorul unui cablu special) pentru a se stabili daca functioneaza. Conform politicii firmei producatoare, aparatele EcoATM nu preiau date din telefoanele sau tabletele depuse la reciclare.
Dupa încheierea analizei si a estimarii, clientul primeste un bon alaturi de suma de bani care reflecta contravaloarea device-ului depus.
Conform biroul de presa al companiei producatoare, noile EcoATM-uri vor rezolva problema reciclarii numeroaselor dispozitive electronice uzate sau îmbatrânite tehnologic, din întreaga lume. Aceeasi companie crede ca electronicele "recoltate" astfel vor fi reciclate, iar toate componentele lor vor fi folosite la crearea device-urilor de ultima generatie. Conform datelor companiei, telefoanele si tabletele actuale pot fi reciclate în proportie de aproximativ 75%.
Programul Me in 3D foloseste o serie de camere pentru a construi o imagine virtuala pe care vizitatorii o pot vedea si manipula. Noua aparate de fotografiat dispuse în pozitii diferite realizeaza fotografii care sunt apoi asamblate si modificate cu ajutorul unui software special, pentru a realiza o imagine tridimensionala a fetei.
Aceste date prelevate de la participanti vor fi utilizate de Spitalul Universitar Great Ormond Street si Spitalul de Stomatologie, cu scopul de a oferi tratamente si interventii chirurgicale mai eficiente pentru pacientii cu malformatii produse de boli congenitale.
Doritorii vor semna un contract pentru a permite ca datele lor sa fie folosite pentru cercetare. De asemenea, ei vor putea sa îsi manipuleze imaginea, având mai multe optiuni de redare 3D si posibilitatea de a vedea cum ar arata daca ar avea piele de crocodi sau un desen de zebra - asta ca divertisment.
Oamenii de stiinta spun ca fetele scanate îi vor ajuta sa înteleaga mai bine fata umana si sa realizeze interventii chirurgicale mai bune.
"Cunoastem multe despre oasele fetei, dar nu stim ce anume determina forma fetei nostre si nu avem destule informatii despre pielea si muschii din aceasta zona," a declarat dr. Chris Abela de la Spitalul Universitar.
"Aceasta va fi cea mai mare baza de date la nivel international. Londra este locul perfect pentru a colecta o diversitate de trasaturi faciale. Intram într-o noua paradigma, în care ne-am dori sa planificam interventii chirurgicale personalizate", a declarat Allan Ponniah, chirurg la Great Ormond Street si creatorul proiectului.
Informatiile ar putea fi folosite pentru a elabora tratamente mai bune pentru copiii care sufera de sindromul Apert, Pfeiffer, sau Crouzon, boli care determina malformatii grave în regiunea fetei.
În trecut, muzeul a mai desfasurat un studiu, în colaborare cu specialistii de la University of East London. Acesta a purtat numele de Familiar Faces (Chipuri familiare) si evalua abilitatile de recunoastere faciala ale participantilor.
Riservato e meticoloso, proprio come ci si immaginerebbe un matematico. Eppure lui, Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898) nell’immaginario collettivo non è uno scienziato famoso ma il papà di una delle favole più raccontate di sempre. Per indovinare quale basterebbe aggiungere lo pseudonimo sotto cui Dodgson firmò i suoi racconti, nell’intenzione di tener bene separate quelle strampalate fantasie messe nero su bianco dal suo serissimo lavoro da matematico. Per farlo scelse di chiamarsi Lewis Carroll, invertendo l’ordine dei suoi due nomi e mescolando l’inglese al latino (a partire da Carolus Lodovicus): così sarebbe diventato il papà di Alice nel paese delle meraviglie (più correttamente Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie). Ma la carriera di Carroll come cantastorie cominciò molto prima del 1865, anno di uscita della sua fiaba più famosa.
Dodgson era nato il 27 gennaio 1832 a Daresbury nel Cheshire (Inghilterra) in una famiglia numerosa, con nove sorelle e due fratelli, e proprio con loro il piccolo Lutwidge iniziò a inventare storie. Si dice infatti che, malgrado la balbuzie - che una volta adulto gli avrebbe impedito di fare il predicatore anche dopo essere diventato il reverendo Dodgson – amava intrattenere i fratelli con giochi, poemetti e assurde storie. E anche da grande avrebbe continuato a preferire la compagnia dei piccoli a quella dei grandi. Proprio da qui nasce l'ipotesi di un Carroll pedofilo, anche se non è mai stato verificato che abbia oltrepassato la soglia dell'amore platonico.
Nel 1851 arrivò al Christ Church College di Oxford. Ci era andato per studiare la logica e la matematica e lì sarebbe rimasto anche dopo essersi diplomato, diventando prima professore e poi reverendo. Nel tempo libero amava fotografare e fu la scusa di uno scatto alla cattedrale del college dal giardino del preside a dar inizio alle avventure di Alice nel paese delle meraviglie. Con una bambina che, guarda caso, si chiamava proprio così.
Era la figlia del preside Henry Liddell, e aveva avvicinato Dodgson chiedendogli di essere fotografata. Non è chiaro come, ma forse, per intrattenere Alice e i suoi fratelli tra uno scatto e l’altro, il matematico rispolverò la vecchia passione e si ritrovò a raccontare fantastiche storie. Piacevano così tanto ai bambini che presto l’appuntamento con Dodgson e le sue avventure divenne una piacevole abitudine. Come quel giorno d’estate del 1862, quando il professore, in compagnia di un collega e delle figlie del preside, era usciti in barca per una passeggiata lungo le rive del fiume Isis (come viene chiamato il Tamigi dalle parti di Oxford). “Raccontaci una storia”, implorarono i bambini: “e mister Dodgson cominciò”, avrebbe ricordato Alice Liddell una volta diventata adulta.
Le avventure nel paese delle meraviglie erano nate quel giorno, e solo per richiesta della bambina sarebbero state messe per iscritto, in un libro che originalmente recitava così: “Come regalo di Natale a una cara bambina in memoria di un giorno d’estate”.
Era la prima copia delle Le avventure di Alice nel sottosuolo. Già, perché almeno all’inizio il paese delle meraviglie non c’era nel titolo, così come la bionda ragazzina che tutti conoscono era mora, proprio come Alice, l’originale, s’intende. Su consiglio di un amico, poi, Carroll decise di rendere pubblico quel racconto. Venne così ampliato e arricchito dei disegni di John Tenniel, che firmò le illustrazioni della storica edizione del 1865. Il contenuto lo conosciamo tutti.
Scientists are reporting development of a new cotton fabric that does clean itself of stains and bacteria when exposed to ordinary sunlight. Their report appears in ACS Applied Materials & Interfaces.
Mingce Long and Deyong Wu say their fabric uses a coating made from a compound of titanium dioxide, the white material used in everything from white paint to foods to sunscreen lotions. Titanium dioxide breaks down dirt and kills microbes when exposed to some types of light. It already has found uses in self-cleaning windows, kitchen and bathroom tiles, odor-free socks and other products.
Self-cleaning cotton fabrics have been made in the past, the authors note, but they self-clean thoroughly only when exposed to ultraviolet rays. So they set out to develop a new cotton fabric that cleans itself when exposed to ordinary sunlight.
Their report describes cotton fabric coated with nanoparticles made from a compound of titanium dioxide and nitrogen. They show that fabric coated with the material removes an orange dye stain when exposed to sunlight. Further dispersing nanoparticles composed of silver and iodine accelerates the discoloration process. The coating remains intact after washing and drying.
Abstract
The visible-light-induced self-cleaning property of cotton has been realized by coating N-TiO2 film and loading AgI particles simultaneously. The physical properties were characterized by means of XRD, SEM, TEM, XPS, and DRS techniques. The visible light photocatalytic activities of the materials were evaluated using the degradation of methyl orange. In comparison with TiO2–cotton, the dramatic enhancement in the visible light photocatalytic performance of the AgI–N–TiO2–cotton could be attributed to the synergistic effect of AgI and N–TiO2, including generation of visible light photocatalytic activity and the effective electron–hole separations at the interfaces of the two semiconductors. The photocatalytic activity of the AgI–N–TiO2–cotton was fully maintained upon several numbers of photodegradation cycles. In addition, according to the XRD patterns of the AgI–N–TiO2–cotton before and after reaction, AgI was stable in the composites under visible light irradiation. Moreover, a possible mechanism for the excellent and stable photocatalytic activity of AgI–N–TiO2–cotton under visible light irradiation was also proposed.
Conducerea celei mai mari si mai celebre rezervatii sud-africane a decis sa angajeze un numar suplimentar de 150 de rangeri, ca pe ultima masura de protejare a populatiilor de rinoceri amenintate de intensificarea fara precedent a braconajului.
În decursul saptamânii trecute, paznicii au descoperit, într-o singura zi, cadavrele mutilate a opt rinoceri. Autoritatile estimeaza ca anul trecut un numar de 448 rinoceri au fost ucisi în Africa de Sud, dintre care mai mult de jumatate în Kruger.
Tot în scopul protejarii rinocerilor ramasi în viata, autoritatile parcului au decis construirea unui gard electric cu lungimea de 150 kilometri, care va proteja granita parcului cu Mozambicul, tara de unde patrund cei mai multi braconieri în Africa de Sud.
Africa de Sud a fost puternic lovita de valul de braconaje care au drept victime rinocerii, datorita faptului ca aceasta tara adaposteste înca cele mai mari populatii de rinoceri din întreaga lumea, cu o cifra de aproximativ 20.000 exemplare, reprezentând 70-80% din populatia mondiala de rinoceri africani.
Motivul intensificarii braconajului consta în cresterea cererii de coarne de rinocer pe piata neagra din Asia de sud-est. Mai nou, chinezii insista asupra unor asa-zise proprietati anti-cancer ale coarnelor de rinocer, cu toate ca nu exista niciun studiu stiintific medical care sa confirme acest zvon.
Edna Molewa, Ministrul Mediului din Africa de Sud, a declarat ca, în urma suplimentarii numarului de rangeri din Kruger, efectivele acestora vor atinge cifra de 650 de paznici.
“Quasi tutti i paesi nel mondo sono d’accordo nel dire che la libertà di espressione è un diritto umano. Molti sono altresì d’accordo che la libertà di espressione implica delle responsabilità e ha dei limiti”. Comincia così l’annuncio lanciato ieri nel suo blog ufficiale, con cui Twitter comunica (e al tempo stesso giustifica) la decisione di eliminare, ma solo in alcuni paesi, quei twit il cui contenuto possa essere ritenuto in qualche modo inappropriato. Praticando così una sorta di censura selettiva, come la chiama la Bbc.
Finora, infatti, l’unico modo in cui Twitter poteva bandire i propri contenuti era quello di eliminarli completamente dal proprio sito. Adesso invece i messaggi potranno essere oscurati, ma solo in uno specifico paese, restando ancora visibili nel resto del mondo. In modo del tutto trasparente, sottolineano: comunicando cioè all’utente quando e perché un contenuto è stato rimosso. Con questa decisione Twitter vuole cercare di adattarsi ai differenti limiti di libertà di espressione nei diversi paesi, citando come esempio la Francia e la Germania - che bandiscono contenuti pronazisti - senza influenzare però il resto del mondo. " Tweets still must flow" (i twit devono ancora scorrere), ribadiscono dal sito di microblogging.
Eppure c’è chi intravede nel cambio di rotta molto di più. Come spiega a Mashable il corrispondente di guerra dall’Afghanistan Mustafa Kazemi: le nuove policy di censura potrebbero essere la risposta alle recenti richieste di un senatore americano di rimuovere da Twitter gli account filo-talebani. “Questa censura può essere un colpo all’indipendenza e alla libertà di espressione online e certamente avrà delle ripercussioni sul mercato globale dell’utilizzo di Twitter, in modo particolare in quei paesi in cui c’è un’alta presenza di attività web anti-Usa”, spiga Kazemi.
E intanto gli utenti si scatenano. Basta seguire gli hashtag di #TwitterCensored per rendersi conto del malcontento generato dalle nuove policy di Twitter, che sabato potrebbe ritrovarsi piuttosto povero di contenuti, in risposta alla protesta di non twittare per tutto il giorno ( #TwitterBlackout).
Metastasis is the process of the disease spreading through the body. The approach, developed at the University of Michigan, could also pave the way for new types of targeted therapies that go beyond personalized medicine, researchers say.
"We're looking toward individualized treatment, not just to the person, but to the cell," said Remy Elbez, a doctoral student in applied physics. He is a co-author of a paper on the work published Dec. 13 2011 in PLoS ONE.
In recent years, researchers have come to understand that not all cells in a cancerous tumor share the same genetic code. This means some are more difficult to kill than others. And techniques that enable single-cell study are in demand. Approaches that process many cells at once aren't as useful for researchers who want to look, for example, at a small number of cells that a particular cancer drug left alive.
One particularly dangerous type of cancer cell that scientists want to know more about is the circulating tumor cell. These cells have separated from the original tumor and set off in the bloodstream to invade distant tissues. Scientists know that they're different from the cells that stay put. They don't divide rapidly, for example. At the same time, they're difficult to study for several reasons. They're hard to find because they only make up less than one in a trillion blood cells. And they operate in motion, so tamping them down to a Petri dish doesn't reveal their true nature."This is a completely new technique for monitoring a single cell's growth and death processes in real time in a suspension."
A better understanding of circulating tumor cells could one day lead to therapies that focus on them, and help to block cancer from spreading beyond its initial site, the researchers say. That could lengthen patients' lives.
"It is the consequences of metastasis that lead to the death of most cancer patients," said Kenneth Pienta, M.D., a professor of internal medicine and urology who studies cancer metastasis.
Their approach uses magnets to rotate cancer cells in a way that lets their spinning speed reveal their shape and status. A growing, dividing or dying cell spins slower in the researchers' system. To demonstrate that their technique works, they embedded cervical cancer cells with commercially available magnetic nanoparticles in a solution. They then placed the solution in a magnetic field that rotates fast enough to achieve an asynchronous rotation rate. Because of the asynchronous rotation, the cells are more affected by drag and the larger, dying or dividing cells rotate much slower, and with specific patterns.
"For the first time, we enable the cell itself to be the sensor. It can tell us when it is dying," Elbez said. "Other methods such as fluorescent dyes rely on indirect evidence."
The new system could advance drug testing, the researchers say. It could enable scientists to zero in on the most resistant cells.
It could also pave the way for more personalized cancer treatment. In essence, mini drug-trials could be conducted on a small sample of tumor cells before subjecting patients to rounds of chemotherapy that may or may not work.
"Personalized cancer treatments allow for treatment of the right patient at the right time with the right medicine," Pienta said. "More importantly, it can avoid treatment with the wrong medicine, which does the patient no good and wastes money."
(p)Link
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