Kilogramele in plus au fost privite multa vreme ca o problema care ii afecteaza doar pe anumiti oameni, fiind generata de proliferarea consumului de produse fast-food, de stres, de mostenirea genetica nefavoabila si de un stil de viata sedentar. Dar ce ati spune daca insusi mediul in care traim in ultimele decenii poate predispune la obezitate?

 Studii recente, efectuate pe animale, par sa certifice faptul ca expunerea la cantitati infinitezimale de produse chimice comune, ce pot fi gasite in obiectele de uz casnic din material plastice, de la sticle la jucarii – pot predispune organismul la acumularea mai usoara de grasime. Aceste substante chimice, cunoscute drept „inhibatori endocrini”, imita hormonii naturali care stabilesc, de pilda, cate grasimi trebuie sa stocheze organismul.

Descoperirea le-a permis savantilor sa avanseze ipoteza ca alimentatia si lipsa exercitiilor fizice nu sunt singurii factori capabili sa explice cresterea alarmanta a cazurilor de obezitate in ultimii douazeci de ani. „Nimeni nu neaga faptul ca nutritia si miscarea sunt foarte importante dar este posibil ca un rol esential sa-l poata juca si mediul in cadrul caruia crestem”, spune Bruce Blumberg, de la Universitatea Irvine, California.

Mii de substante chimice au aparut pe piata in ultimii 30 de ani si unele dintre ele ajung sa se „depoziteze”, desigur, in cantitati reduse, in organismul uman. Blumberg numeste aceste substante „obezogene” si afirma ca cea mai periculosa dintre ele este bisfenol A, care poate fi gasita in majoritatea bunurilor de larg consum, de la biberoane si sticle de tip Pet la cosuri de gunoi si vase si castroane de plastic.

Bebelusii, cei mai expusi „otravirii” cu materiale plastice

Experimentele efectuate pe cobai au demonstrat ca rozatoarele care fusesera hranite cu cantitati infime de bisfenol A pe parcursul primelor saptamani de viata deveneau supraponderale, cantarind aproape dublu decat cobaii normali. Specialistii de la Universitatea Tuft, facand experiente similare, au observat acelasi fenomen la sobolani.  Ei sunt de parere ca o expunere constanta la asemenea substante chimice nocive ar putea fi critica, mai ales daca se produce la varste mici, varste determinante pentru starea de sanatate si greutatea copilului, pe termen lung. De pilda, studiile au aratat ca bebelusii subponderali la nastere sunt mai predispusi obezitatii, fiindca ei invata sa foloseasca grasimea mai eficient si acest lucru se inradacineaza in psihologia lor. Cercetatorii suspecteaza ca acelasi fenomen s-ar putea produce si in cazul expunerii la substante chimice.

„Expunerea poate fi critica la inceputul vietii, atunci cand o intreaga psihologie este creata. Faptul ca un copil creste avand predispozitie pentru economisirea grasimilor nu ar fi o problema, in conditiile in care el ar face multa miscare. Dar daca mai consuma si junk food si este sedentar, toate ingredientele pentru obezitate vor fi prezente”, spune Frederick Vom Saal, biolog la Universitatea Columbia, Missouri, care a studiat, la randul sau, efectele bisfenolului A.

Vom Saal sustine ca atunci cand acesti copii devin adulti, ei pot scapa de kilogramele in plus, cu mult exercitiu fizic si diete drastice, dar va trebui sa depuna eforturi considerabile pentru a reusi. Pentru a minimaliza expunerea la substante chimice nocive, precum bisfenol A, savantul american ne sfatuieste sa evitam pe cat posibil utilizarea de obiecte din material plastic, mai ales in bucatarie, folosind in schimb produse din ceramica, metal sau sticla.

Sursa: magazin.ro ; Autor: Gabriel Tudor

I shudder to think how many crises of faith she instigated as those poor souls struggled to maintain their commitment to celibacy. Except for the gay or pedophile ones, of course.

Source: bizarrocomic.blogspot.com

In noaptea dintre 30 si 31 octombrie 2010, Romania trece la ora de iarna.

Vom dormi cu o ora in plus in noapte zilei de sambata, 30 octombrie, cand Romania renunta oficial la ora de vara si trece la ora de iarna.

In ultima noapte din octombrie, ora 4.00 va deveni ora 3.00, iar ziua de 31 octombrie, care va avea 25 de ore, va deveni cea mai lunga din an.

Trecerea la ora de iarna are loc in ultima duminica a lunii octombrie in toate statele comunitatii europene, la propunerea Comisiei Economice Europene a ONU.

Ora de iarna este ora legala oficiala standard, legata de conceptul de ora astronomica, folosita in mod normal in majoritatea tarilor, in special in emisfera nordica.

Trecerea la ora de vara are ca scop folosirea din plin, cat mai mult timp posibil, a luminii solare, prin mutarea inapoi a orei oficiale cu o ora in intervalul aprilie - octombrie.

In Romania, in ora de vara diferenta orara fata de ora meridianului Greenwich (GMT) este de 3 ore (GMT+3), iar in restul anului, diferenta orara este de 2 ore (GMT+2).

In prezent, 70 de tari folosesc ora de vara pentru a beneficia la maxim de lumina solara.

De-a lungul istoriei, oamenii cu ochi albastri s-au bucurat de o apreciere deosebita, privirea lor otelita fiind un simbol al frumusetii si indraznelii. Ochii albastri ai lui Sinatra au fost legendari. Ai lui Paul Newman le-au facut pe milioane de femei sa suspine iar ai apetisantei Cameron Diaz i-au facut pe barbati sa viseze cu... ochii deschisi. Dar cum si de ce au aparut oamenii cu ochi albastri constituia un mister. Pana acum.

Potrivit unei echipe de cercetatori de la Universitatea Copenhaga, o singura mutatie genetica, survenita acum circa 10.000 ani, in regiunea nord-vestica a Marii Negre (deci nu departe de litoralul romanesc) a dus la aparitia primului om cu ochi albastri de pe planeta! Savantii danezi, a caror descoperire a fost publicata in prestigioasa revista Human Genetics, au identificat mutatia produsa in gena OCA2.

Gena nu „face” propriu-zis irisul albastru, ci mai curand stopeaza mecanismele prin care organismul produce pigmentul brun de melanina, responsabil pentru formarea ochilor negri. „Initial, toti oamenii de pe Pamant au avut ochi de culoare inchisa, caracteristica reprezentantiva si astazi pentru mai bine de trei sferturi dintre ei. De fapt, ochii albastri si verzi nu sunt comuni, cu mici exceptii, decat rasei caucaziene.

Probabil ca toate persoanele cu ochi de culoare deschisa au descins din acest misterios stramos de pe coasta Marii Negre. Faptul ca anomalia de a avea ochi albastri s-a raspandit atat de repede se datoreaza probabil valului de colonizare care s-a produs la sfarsitul ultimei ere glaciare”, spune conducatorul echipei, dr. Hans Eiberg.

Selectia sexuala produce... blonde!

Populatia cu ochi albastri sau verzi, existenta doar in Europa si Orientul Apropiat, reprezinta astazi 8% din totalul omenirii; ea are insa si alte trasaturi care o diferentiaza de restul rasei umane – pielea, de mai multe tonuri coloristice, si culorile diferite ale parului, de la blond la castaniu si negru. „Numai in Europa vom gasi un mare numar de blonzi, sateni si bruneti, de oameni cu pielea foarte alba ori maslinie sau foarte rosii la fata. In rest, populatia globului are aproape pretutindeni pielea si parul inchise la culoare”, spune Eiberg. Procentul celor cu ochi albastri este extrem de ridicat mai ales in Scandinavia (pana la 95% din populatie!) Cum se explica insa aceasta prevalenta, mai ales in conditiile in care africanii i-au colonizat pe europeni, cu cateva zeci de mii de ani in urma?

Una dintre teorii ar fi aceea ca climatul rece al Europei si numarul redus de zile insorite au jucat un rol important in decolorarea tenului si a culorii parului, dar nimeni nu poate spune ce a produs mutatia care a dus la schimbarea culorii ochilor. O alta teorie ar fi aceea ca populatia Europei s-ar fi incrucisat cu neanderthalienii, rasa disparuta in urma cu 25.000 de ani si care avea, se presupune, parul blond sau roscat.

Cercetatorii danezi sustin insa ca „vinovat” pentru aparitia oamenilor cu ochi albastri si parul blond ar fi fost de fapt un mecanism numit selectie sexuala. Din cauza acestuia, masculii si femelele unei anumite specii prefera parteneri care au caracteristici ce-i diferentiaza de specimenele comune – exemplul cel mai elocvent este al cozii paunului, superba dar total nefolositoare in alte privinte.

Potrivit teoriei in cauza, selectia sexuala ia nastere atunci cand apare o competitie acerba pentru partenerii de un anumit sex, or in Europa, unde numarul barbatilor era mai scazut, din cauza pericolelor si intemperiilor naturale pe care le aveau de infruntat, ei aveau la dispozitie foarte multe femei, dintre care sa-si aleaga partenere. Si e firesc sa le fi preferat pe cele deosebite, de pilda pe cele cu ochi si par deschise la culoare. De unde rezulta ca si pe atunci blondele erau la mare cautare...

Sursa: magazin.ro ; Autor: Gabriel Tudor

Caleb Charland is a Maine-based photographer who combines a love of scientific experiments and photographs into wonderful and amazing photographs. If Isaac Newton or Benjamin Franklin were into photography, their photographs might look something like these:

“Wooden Box with Horseshoe Magnet”

“Atomic Model”

“Demonstration with Hair Dryer and Aluminum Foil”

“Candle in a Vortex of Water”

“Fifteen Hours”

Regarding his work, Charland tells us,

Wonder is a state of mind somewhere between knowledge and uncertainty. It is the basis of my practice and results in images that are simultaneously familiar and strange. I utilize everyday objects and fundamental forces to illustrate experiences of wonder. Each photograph begins with a simple question “How would this look? Is that possible? What would happen if…?” and develops through a sculptural process of experimentation. As I explore the garage and search through the basement to solve these pictures, I find ways to exploit the mysterious qualities of these everyday objects and familiar materials.

To check out more of his work, you can visit his website.

Image credits: Photographs by Caleb Charland and used with permission.

Source: petapixel.com

L’Istituto Italiano di Statistica ha presentato l’ennesimo allarmante rapporto sulla crisi dell’economia italiana. La disoccupazione giovanile (16-24 anni) ha raggiunto il record del lontano 1999: nel secondo trimestre del 2010 la percentuali degli inattivi è salita vertiginosamente, fino al 27,9%.

Il tasso di disoccupazione globale, che coinvolge tutta la popolazione attiva, si è stabilizzato all’8,5% dopo aver maturato un +1% rispetto al secondo trimestre del 2009. Rispetto allo stesso periodo l’occupazione è diminuita di circa 200mila unità, quasi un punto in meno.

Anche i contratti a tempo indeterminato sono in calo costante ormai da anni, e sembrano destinati a una lenta caduta in disuso con una perdita media annua che per poco non raggiunge le 280mila unità. Solo il settore dell’occupazioneautonoma ha fatto registrare una modesta crescita, di circa 20mila unità: troppo poco per compensare il crollo delle assunzioni.

I lavoratori inattivi in cerca di occupazione hanno raggiunto, in termini destagionalizzati, il sostanzioso numero di 2milioni e 100mila unità, anche in questo caso nuovo record negativo dal 2001. Rispetto al primo trimestre dell’anno la crescita è stata più che regolare, fino a toccare le 25mila unità. Un quadro tutt’altro che ottimista ma non del tutto irrecuperabile.

Sa ne imaginam urmatoarea scena. Protagonist, un pacient intins pe un suport din plastic care e introdus, lent, in interiorul unui tomograf. O simpla scanare de rutina? Nicidecum. Pacientul e supus unui experiment inedit. Un mic tub instalat in artera femurala a fesei stangi a pacientului faciliteaza intrarea in sange a sute de micro-dispozitive metalice a caror misiune e aceea de a atinge pancreasul in care medicii au detectat o tumoare maligna si de a elibera nanoparticule mortale pentru celulele canceroase. Cum e posibil acest lucru fara sa existe pericolul ca nanoparticulele sa atinga si celulele sanatoase?

Cu ajutorul scanerului care le ghideaza din exterior. Un scenariu oarecum futurist dar real totusi. Cercetatorii canadieni din departamentul de informatica al Scolii politehnice din Montreal care au pus la punct aceasta tehnologie au reusit sa controleze de la distanta o mica sfera metalica in arterele unui porc folosind RMN ca sistem de ghidare. Campurile magnetice pe care le genereaza aparatul pot fi modulate dupa voie pentru a antrena micul obiect in directia dorita.

O metoda de interventie medicala non-efractiva. Sfera cu un diametru de 1,5 mm a facut doar cateva curse dus intors in carotida animalului. In viitoarele incercari se preconizeaza folosirea de bile de doi micrometri, adica de doua ori mai mici decat o globula rosie, care sa patrunda in vasele sangvine prea stramte pentru a fi accesibile caterelor. Pentru a ajunge intr-o tumoare si pentru a o ataca din interior e nevoie ca bilele sa circule prin capilare.

Calatoria acestor micro-obiecte in organism pana in regiunea tinta e pla-nificata elaborat, asemenea unei misiuni spatiale. Intrucat tomograful permite urmarirea progresiei sferelor in timp real, deplasarile pot fi corectate in permanenta. Pentru a contra curentul sangvin si turbulentele, campurile magnetice sunt modulate constant pentru ca bila sa progreseze ca un fluid. Intr-o singura secunda, calculatorul ia 24-32 de decizii pentru a adapta traiectoria. In timpul testelor a fost folosita o sfera din crom si otel dar e foarte posibil ca materialul sa fie inlocuit cu un aliaj din fier si cobalt, mult mai eficace dar care din pacate elibereaza ioni toxici care pot ucide celulele.

Pentru a impiedica eliberarea acestor particule in sange, sferele ar putea fi acoperite cu un strat de titan sau de polimer, materiale a caror biocompatibilitate a fost demonstrata. Odata cu progresul rapid al nanotehnologiilor, nimic nu ii mai impiedica pe oamenii de stiinta sa realizeze structuri mai complexe decat sferele: nanoroboti specializati, capabili sa opereze in interiorul corpului uman, sa repare sau sa distruga celule.

Autor: Adrian-Nicolae Popescu ; Sursa: magazin.ro