Agentia Spatiala Americana a alocat fonduri importante pentru transpunerea în realitate a „razelor tractoare”, facute celebre în numeroase nuvele si filme de inspiratie S.F. între care se detaseaza seria Star Trek.

Mai multe genuri de raze tractoare au fost descrise în cadrul literaturii si cinematografiei S.F, dar în mod oficial lumea stiintifica nu a anuntat pâna în prezent ca acest concept de transport futurist ar fi devenit realitate.
Cu toate acestea, oficialii NASA iau fenomenul cât se poate de serios, si au anuntat recent ca au acordat în prima instanta fonduri în valoare de 100.000$ destinate cercetarii razelor laser cu proprietati tractoare.

"Cu toate ca pare o realizare imposibila, tehnologia generatoare de raze tractoare nu este cu mult deasupra tehnologiilor de ultima generatie de care dispunem în laboratoarele noastre. Tehnologia actuala s-a dovedit a avea un oarecare grad de succes, dar este limitata de costurile mari si de domeniul deocamdata restrâns de aplicatii. Pe de alta parte, un sistem de tractare pe baza optica, poate retine spre exemplu moleculele din atmosfera superioara si le poate atrage spre o nava spatiala de pe orbita. Cu alte cuvinte, am început deja sa facem progrese importante în domeniu", declara dr. Paul Stysley, cercertator în cadrul NASA's Goddard Space Flight Center.

Echipa sa a identificat pâna în prezent trei optiuni posibile pentru a captura si transporta pe viitor obiecte în spatiu.

Dintre toate acestea, se detaseaza asa numitele "raze solenoide", ale caror fascicole cu proprietati tractoare au fost demonstrate deja în experimente de laborator.

Sursa: BBC News & descopera.ro

Domnule presedinte,

Va scrie cu intristare o tanara studenta, nascuta in Bucuresti care nu a crezut niciodata in dumneavoastra, nu v-a acordat votul si care a militat impotriva dumneavoastra ori de cate ori a avut ocazia. Puteti sa ma numiti instigatoare, sau opozanta. O opozanta, careia nu ii este frica de actuala putere, care nu are nimic de pierdut, ci are o viata pe care vrea sa o traiasca in Romania. Din perioada in care am inceput sa inteleg miscarile scenei politice, marturisesc ca m-au incercat o sumedenie de sentimente in ceea ce va priveste.

La inceput am fost amuzata, va vedeam ca pe o caricatura politica si nu intelegeam cum lumea din jurul meu, printre care si parintii mei ar putea aprecia un astfel de om. Era exact perioada in care dumnevoastra erati Ministrul Transporturilor si erati implicat fara niciun dubiu in traficul de armament la nivel mondial. Spun fara niciun dubiu, deoarece ati catalogat toate dovezile facute publice drept simple speculatii. Spuneati intr-o declaratie de presa ca multi speculeaza ca sunteti alcoolic, multi speculeaza ca sunteti bolnav, multi speculeaza ca sunteti nu stiti cum. Eu cred cu tarie despre dumneavostra ca sunteti un alcoolic notoriu, un om bolnav, plin de frustrari, cu o obsesie maladiva de putere. Dumneavostra ati recunoscut ca v-ati aflat sub influenta bauturilor alcoolice si tot dumneavoastra i-ati aratat lui Serban Huidu in urma cu ceva vreme in timpul unei emisiuni cum se bea whiskey. Sunteti un om frustrat domnule presedinte! Un om care calca pe cadavre, un om care a instaurat in Romania dupa 1989 un sistem sovietic mult mai bine pus la punct decat a avut Ceausescu. Un om care a politizat absolut toate institutiile statului roman. Iar noi romanii, suntem victimele frustrarilor si tulburarilor de personalitate ale unei caricaturi politice maniaco-obsesive.

Se implinesc opt ani de zile de cand in Romania,tara membra UE minciuna este crez politic. Nu pot decat sa te privesc cu scarba Traian Basescu si in acelasi timp sa privesc cu satisfactie suferinta celor care te-au reales in functia de presedinte pe un kg de malai si o sticla de ulei. Dar noi? Cei care nu te-am ales? Dar cei care au refuzat sa se prezinte la vot? Tineretul este satul de conducerea ta. Tineretul nu te-a votat in 2009. Tineretul a luat zilele acestea atitudine publica si va exercita presiuni asupra liderilor opozitiei pentru suspendarea ta din functia de presedinte!

In momentul de fata poporul roman a ajuns in situatia de a face orice sa scape tara de grupurile politico-economice portocalii de inspiratie mafiota, cu legaturi în lumea interlopa. Ai stiut sa profiti de ocazie Traian Basescu. Astfel de grupari mafiote n-au aparut peste noapte si au mai încercat sa preia controlul ori de câte ori au simtit ca statul este slab. La conducerea ta aceste grupari instrumenteaza dosare.

Este datoria noastra sa protestam. Este datoria noastra sa luptam pentru a le lasa mostenire copiiilor nostri o tara de prima mana (nu de mana a doua domnule presedinte). In contextul politic si social actual, manifestarile de strada din ultimele zile au fost inevitabile. Daca vreti sa faceti un lucru onorabil pentru aceasta tara, dati-va demisia domnule presedinte, pentru a evita noi proteste si noi violente. Macar atat sa faceti pentru aceasta tara.

Inchei aceasta epistola prin a va spune ca imi este pur si simplu scarba sa ma gandesc la dumneavoastra si tin sa va amintesc faptul ca si Ceausescu s-a crezut invincibil.

Fara pic de consideratie,

Un simplu cetatean !

Surse de informare amanuntita pentru cititori: www.mafiilepdl.ro/traian-basescu

Sursa: adelinabaescu.wordpress.com

Acestia au identificat faptul ca o categorie speciala de celule, intitulate celule senescente, promoveaza îmbatrânirea tesuturilor. Prin eliminarea acestor celule din corpul uman, cercetatorii spera ca multe din afectiunile tipice îmbatrânirii ar putea fi amânate sau chiar evitate.

Celulele senescente se acumuleaza în tesuturile afectate de îmbatrânire: în genunchii artritici, cataracte sau în placa arteriala. Aceste celule secreta agenti care stimuleaza sistemul imunitar si care provoaca inflamatii în tesuturi.

Pâna acum, cercetatorii nu reusisera sa identifice rolul jucat de aceste celule. Acum, gratie unui experiment ingenios, oamenii de stiinta au descoperit ca aceste celule accelereaza îmbatrânirea tesuturilor în care s-au acumulat.

Pentru a descoperi rolul jucat de aceste celule, cercetatorii de la Clinica Mayo din Rochester, SUA au modificat genetic un soarece de laborator. Gratie acestei modificari genetice, atunci când acestuia îi era administrat un medicament special, toate celulele senescente din corpul sau se auto-distrugeau.

Oamenii de stiinta au descoperit ca tesuturile soarecilor au înregistrat îmbunatatiri semnificative dupa ce celulele senescente au fost distruse. Soarecii nu au prezentat niciuna din bolile tipice batrânetii: nu au dezvoltat cataracte, nu au pierdut masa musculara odata cu îmbatrânirea si au rezistat mai mult în cadrul exercitiilor pe banda de alergare. De asemenea, soarecii nu si-au pierdut stratul adipos care, în mod normal, se subtiaza pe masura ce animalele îmbatrânesc (eveniment care provoaca riduri în rândul oamenilor).

"Sunt foarte entuziasmat de aceste rezultate", a declarat Dr. Norman Sharpless, expert în îmbatrânire la Universitatea Carolina de Nord. "Acest studiu sugereaza ca aceasta terapie ar putea functiona si în cazul oamenilor", a adaugat el.

Aceasta cercetare este prima care demonstreaza ca eliminarea celulelor senescente din corp are efecte benefice. "Daca studiul va fi confirmat, va constitui un progres fundamental în acest domeniu", a afirmat Dr. Sharpless.

Un alt specialist, Judith Campisi de la Institutul Buck de Cercetari asupra Îmbatrânirii, a comentat studiul ca fiind "un pas revolutionar pentru acest domeniu".

"Pâna acum, oamenii priveau îmbatrânirea ca pe ceva care nu poate fi evitat. Acum ca stim care sunt procesele care provoaca acest eveniment, putem actiona asupra lor", a afirmat Campisi. Aceasta a concluzionat: "Scopul cercetarii în domeniul îmbatrânirii nu este de a extinde durata de viata la 1.000 de ani, asa cum este înfatisata ramura a stiintei în operele SF, ci de a extinde durata de viata sanatoasa, adica acea parte din viata unui om în care acesta traieste într-o stare buna de sanatate. Aceasta descoperire constituie un pas important în aceasta directie".

Sursa: NY Times & descopera.ro

Noi studii sugereaza ca meditatia poate aduce diverse beneficii pentru sanatate si performanta. Specialistii spun ca aceasta practica ajuta la ameliorarea functiei sistemului imunitar, reducerea tensiunii arteriale si consolidarea functiilor cognitive.

Cercetatorii de la Universitatea Harvard, SUA, si Universitatea Justus Liebig, Germania, au elaborat acest studiu pentru a demonstra ca practicile unor vechi traditii religioase pot fi utilizate ca tratamente clinice eficiente.

Autorii studiului au identificat patru elemente-cheie ale starii de meditatie care ajuta la combaterea stresului: constiinta de sine, constientizarea propriului corp, controlul emotiilor si coordonarea atentiei. Toate aceste elemente sunt interdependente. Prin urmare, daca, de exemplu, atentia ne este concentrata, vom constientiza mai bine si starile fiziologice. La rândul sau, a fi constient de propriul corp ajuta la recunoasterea emotiilor traite.

Tocmai din aceste motive, cercetatorii afirma ca întelegerea relatiilor dintre ceste componente si mecanismele creierului îi va ajuta pe medici sa ofere pacientilor lor tratamentele utile.

Totusi, meditatia trebuie învatata si exersata, pentru a fi eficienta; doar în acest caz are efecte semnficative si masurabile asupra comportamentului, functionarii creierului si experientelor subiective.

Sursa: The Telegraph & descopera.ro

Motivele care au determinat extinctia multor specii de mamifere mari în cursul ultimei ere glaciare sunt un subiect de dezbateri intense în lumea stiintifica. Nu se stie daca disparitia a fost influentata de activitatea umana sau s-a datorat mai degraba schimbarilor climatice si modificarii habitatelor. În încercarea de a elucida misterul, oamenii de stiinta au recurs la studii de genetica, investigând ADN-ul prelevat din oase ale marilor mamifere care cândva dominau emisfera nordica a planetei.

Din cauza conditiilor climatice dificile din zonele în care au fost gasite oasele animalelor, cercetarea a durat mult mai mult decât s-ar fi asteptat cineva. Specialistii spun ca obtinerea informatiilor genetice a durat sapte ani.

Studiul, realizat la Universitatea din Copenhaga, Danemarca, a luat în considerare 6 specii ale megafaunei, unele disparute, altele supravietuitoare pâna azi: rinocerul lânos (Coelodonta antiquitatis) si mamutul lânos (Mammuthus primigenius), ambele extincte; calul salbatic si cel domestic (Equus ferus si Equus caballus), bizonul de stepa (Bison priscus - disparut) si actualul bizon american (Bison bison), renul (Rangifer tarandus) si boul moscat (Ovibos moschatus).

Cu ajutorul datelor oferite de ADN, cercetatorii ar putea reconstitui aspecte ale istoriei acestor populatii. De exemplu, cu cât o populatie este mai mica, cu atât este mai putin diversificata din punct de vedere genetic. Pe baza probelor prelevate, oamenii de stiinta pot estima modul în care populatia a evoluat si s-a dezvoltat de-a lungul timpului. Puse cap la cap, noile descoperiri pot estima raspândirea populatiilor megafaunei si modul în care aparitia oamenilor si schimbarile climatice au influentat-o.

Conform noilor date, scaderea populatiei de boi moscati si de rinoceri lânosi are o legatura directa cu modificarile climatice. În schimb, numarul cailor salbatici si al bizonilor de stepa a scazut, se pare, datorita cresterii populatiei umane din Europa si Asia.

În cazul mamutilor, unele dintre cele mai impresionante mamifere care au trait în acea vreme, oamenii de stiinta spun ca disparitia lor ramâne înca un mister. Numarul de mamuti din Eurasia a ramas la cote mari chiar si dupa 10.000 de ani de la primul contact cu specia umana, contrazicând astfel teoria conform careia vânatoarea si noile boli au dus la disparitia acestor mamifere. Nu exista suficiente fosile de mamuti care sa ofere date asupra ultimelor 6.000 din existenta speciei, astfel încât motivele extinctiei nu pot fi deocamdata cunoscute cu precizie.

Sursa: FOXNews & descopera.ro

Un studiu publicat în jurnalul stiintific Nature Medicine a demonstrat cum ar putea functiona un medicament special, care se ataseaza unei tumori canceroase si care se activeaza doar atunci când intra în contact cu o unda luminoasa. Acest lucru înseamna ca tratamentul anti-cancer poate fi folosit cu o mai mare acuratete, fara a dauna tesutului sanatos aflat în jurul tumorii.

În medicina contemporana exista trei tipuri de terapii pentru cancer: folosirea radiatiilor, eliminarea tumorilor prin chirurgie si folosirea de medicamente pentru a ucide celulele canceroase. Toate cele trei metode prezinta efecte secundare, astfel ca oamenii de stiinta încearca sa descopere noi terapii care ofera un grad de precizie mai mare.

În cadrul acestui studiu, cercetatorii de la National Cancer Institute din Maryland, SUA au folosit un anticorp ce are drept tinta proteinele aflate pe suprafata celulelor canceroase. Acestui anticorp i-a fost atasat o substanta chimica, IR700, ce putea fi activata cu ajutorul luminii infrarosii. Aceasta lungime de unda a luminii poate patrunde câtiva centimetri în pielea umana.

Pentru a testa combinatia anticorp-IR700, cercetatorii au implantat tumori în spatele unor soareci de laborator. Apoi, acestora le-a fost administrat medicamentul si au fost expusi luminii infrarosii. Rezultatele studiului au fost încurajatoare: "În comparatie cu soarecii netratati, s-a observat o reducere semnificativa a volumului tumorilor si o prelungire a duratei de supravietuire. Aceasta metoda de distrugere selectiva a celulelor reduce daunele produse celulelor sanatoase", au explicat cercetatorii.

Înainte ca aceasta metoda de combatere a cancerului sa fie folosita pe oameni, aceasta trebuie supusa unor texte de toxicitate, însa cercetatorii sunt optimisti ca tratamentul va fi aprobat.

Sursa: BBC News & descopera.ro

Desi avem o multime de prieteni pe Facebook, numarul oamenilor care ne sunt cu adevarat aproape atunci când avem nevoie este din ce în ce mai mic, avertizeaza Matthew Brashears, sociolog la Universitatea Cornell.

Brashears a intervievat mai bine de 2.000 de adulti si a constat ca, desi din 1985 pâna în 2010 oamenii au socializat mai mult ca niciodata, numarul prietenilor adevarati s-a diminuat.

Cercetarea a avut la baza un chestionar în care participantii erau rugati sa faca o lista cu numele persoanelor carora le-au marturisit ceva important în ultimele sase luni. Rezultatul studiului a indicat ca 48% din participanti au indicat o singura persoana, 18% au scris doua nume, 29% au mentionat mai mult de doua persoane, iar putin peste 4% nu au scris niciun nume.

În medie, participantii aveau 2.03 prieteni apropiati, comparativ cu 3, câti aveau într-un studiu similar efectuat în 1985.

Desi avem tendinta de a simti ca obtinem mai mult suport social din partea prietenilor din retelele de socializare, tindem din ce în ce mai mult sa ne limitam cercul de prieteni din lumea reala, afirma cercetatorul. Brashears spune ca acest fenomen nu ar trebui vazut ca unul negativ, din moment ce primim sustinere si sfaturi din partea prietenilor virtuali, doar ca nu ar trebui sa neglijam viata reala si importanta prietenilor adevarati.

Cercetatorul avertizeaza ca exista o diferenta între contactul online si cel personal. Astfel, chiar daca oamenii tind sa cunoasca mai multe persoane gratie Facebook si celorlalte retele sociale, nivelul de încredere scade, lucru indicat de faptul ca problemele cele mai intime sunt împartasite unui numar tot mai mic de prieteni.

Sursa: ABC News & descopera.ro

Microorganisme din grupul mixogastridelor, forme de viata monocelulare care traiesc pe materie vegetala în descompunere si se hranesc cu bacterii, s-au dovedit capabile sa gasasca drumul cel mai scurt, printr-un labirirint, spre o sursa de hrana. Fenomenul, studiat de oamenii de stiinta de la mai multe insitutii de cercetare din Japonia, ar putea sta la baza proiectarii unor bio-computere capabile sa rezolve probleme complexe.

Mixogastridele, cultivate pe placi Petri, formeaza colonii si îsi organizeaza celulele în asa fel încât sa creeze cel mai scurt traseu spre sursa de hrana, care e relativ greu accesibila, fiind asezata pe mediul de cultura într-un labirint.

Savantii care au realizat experimentul considera ca microorganismele respective au o anumita capacitate de a prelucra informatiile, care le permite sa optimizeze traseul, facând colonia sa creasca pe directia cea mai avantajoasa, pentru a ajunge cât mai rapid la sursa de hrana.

În ciuda faptului ca nu au un sistem nervos central, capacitatea lor de a analiza posibilitatile si de a optimiza ruta se dovedeste superioara celei a unui computer, spun cercetatorii. Pentru computer, volumul de calcule necesar ar putea fi prea mare, însa un mixogastrid precum Physarum polycephalum (ale carui colonii arata ca un soi de pasta galbuie) poate gasi cea mai buna ruta într-un mod mai eficient.

Ca urmare, aceste forme de viata ar putea fi folosite pentru proiectarea rutelor optime în domeniul transporturilor.

Un alt domeniu în care ar putea fi utilizate este cel al neurologiei, unii oameni de stinta încercând sa înteleaga mecanismele complexe ale functionarii creierului uman, prin studierea capacitatilor de procesare a informatiilor la astfel de microorganisme si a modului în care acestea formeaza retele.

Sursa: AFP - via Descopera.ro

Cercetatorii spera ca aceasta reusita va conduce la crearea unor noi fibre, mult mai puternice, ce vor putea fi folosite în textile, ca bandaje pentru victimele arsurilor si pentru conceperea de veste anti-glont.

Viermii de matase modificati genetic produc fire dure, continând proteine din matasea de paianjen. Aceste fire sunt mai elastice decât cele obisnuite, fiind totodata extensibile, având numeroase aplicatii medicale.

Încercarile precedente de a introduce proteine din matasea de paianjen în firele produse de viermi de matase nu au dat rezultate. Acum, gratie unei noi tehnici concepute de Dr. Donald Jarvis, de la Universitatea din Wyoming, viermii de matase transgenici au produs fire cel putin la fel de dure ca matasea de paianjen.

"Matasea de paianjen prezinta un potential imens, fiind un biomaterial cu numeroase aplicatii. Cresterea în captivitate a paianjenilor nu este posibila, astfel ca trebuie gasita o alta cale pentru a produce matase de paianjen. Firele de matase pot fi folosite pentru suturi, pentru conceperea de ligamente artificiale, tendoane, microcapsule si pentru multe alte aplicatii medicale. Viermii de matase sunt principala sursa de matase folosita pentru suturi, dar matasea de paianjen prezinta proprietati superioare, fiind ideala pentru procedurile care necesita suturi mai fine, precum operatiile chirurgicale oftalmologice, neurologice sau cosmetice. Rezultatele obtinute de echipa noastra arata ca viermii de matase pot fi modificati genetic pentru a produce fire compozite de matase ce contin proteine din matasea de paianjen, rezultând astfel o matase cu proprietati mecanice mult îmbunatatite", a explicat Dr. Jarvis.

Sursa: Daily Mail - via descopera.ro

Specialistii au ajuns la aceasta concluzie dupa ce au analizat 14 studii, din Statele Unite, Canada si Africa de Sud, care au inclus, fiecare, între 53 si 12.000 de copii cu vârste între 6 si 18 ani.

Dr. Amika Singh si colegii sai de la VU University Medical Center, Amsterdam, au decis sa abordeze aceasta problema ca urmare a faptului ca, în ultimul timp, accentul cade tot mai mult pe învatare, alocându-se din ce în ce mai putin timp pentru activitatile în aer liber si cele care presupun miscare.

Doua dintre cele 14 studii au fost catalogate ca având o calitate superioara si au indicat clar existenta unei relatii între activitatea fizica si performantele scolare.

Este cunoscut faptul ca exercitiile fizice ajuta la cresterea fluxului sangvin si a celui de oxigen la nivelul creierului. Totusi, specialistii explica existenta relatiei si prin faptul ca exercitiile fizice ajuta la îmbunatatirea dispozitiei si la reducerea nivelului de stres. De asemenea, dr. Singh a declarat ca "atunci când copiii fac sport, învata sa se supuna regulilor si sa le respecte. Astfel, ei devin mai disciplinati si se pot concentra mai bine în timpul orelor".

Desi expertii recunosc ca va fi nevoie si de alte cercetari pentru a putea demonstra oficial aceasta legatura, ei afirma ca "este bine ca un copil sa fie activ cel putin o ora pe zi pentru a se mentine sanatos".

Sursa: BBC